幕下雪（九十六）

九十六
八月的午间仍是燥热难耐，柏木由纪却没来由地感到一阵凉意。其实也不能说是毫无因由，回到澄月院后，由纪便立刻去探望了执掌门户的前辈，并且确认了渡边志穗的伤势——确实是无法再复原的内伤。虽说是早有预估，柏木由纪先前还是心存一丝侥幸，确诊之后为此极为难过自责。渡边志穗反倒是并不在意，宽慰了柏木许多。回来半月有余，由纪渐渐接受了这个现实，只是不免时有感叹。
渡边麻友乖巧地陪在由纪身旁，心中却有着些许不解。姐姐受伤当然是件坏事，然而这也是武士的本分，或者说是武士的命运。由于家族出身的关系，渡边姐妹从小听惯了英雄的物语，见多了为职司付出代价的例子，事及己身时也是遗憾多过伤怀。应该说世人的观念中，武士遇到这样的事也算正常吧。由纪反而显得另类了呢，尤其是作为上位者来说，实在是太过温柔了，在麻友看来。可是，就是喜欢着这样的由纪姐呢……麻友有些脸红地低下头去。
柏木由纪的感叹其来有自，不光是因为渡边志穗。江户的消息终于传到了萨摩，因为大小姐出身秋叶流的关系，萨摩的情报网对竹下院格外留心，不光送回了激进藩士在江户行动的信息，还特别查证了竹下院的损折。
由纪也是刚看到那封密报，将来信交给渡边志穗后走到庭院中整理心情，正遇上在走廊奔跑的后辈们。麻友当即被小伙伴们抛弃了，于是坐下来陪着由纪静听风吟。
江户的事不能瞒着大家啊，虽然难以开口。由纪平定了一下心绪，对身边的麻友道：“有很不好的消息，江户那边出事了，奥真奈美、峯岸南和宫崎美穗都已经……遇难了。”