埃尔梅罗二世事件簿 第二卷 双貌塔伊泽卢玛 上①(51)

「这是你放在研究室忘记拿走的。我施了魔术替香烟防潮，你要理解老师的父母心。」
「是这样吗？」
橙子坦率地伸出手，老妇人先收回手后咧嘴一笑。
「给我一根烟就还你。」
「……唉，给老师是可以啦。」
橙子点点头接下那盒烟，从怀中取出Zippo打火机点火。
烟雾升起，她轻轻皱眉。
「好怀念的滋味。」
「也替我点个火。」
老妇人不客气地抽出一根烟叼在嘴里，顺势将脸凑近橙子。
橙子与她的香烟前端接触，随即点起了火。依诺莱缓缓地退后，深深地吸入烟雾，吐出余烟并烦躁地说：
「喂喂，这啥玩意儿啊？味道糟糕透顶，这是拷问吗？」
「是的，我记得跟你这么提过。」
「哈！一般会以为那是在谦虚或掩饰喜欢的东西吧。」
尽管如此，依诺莱没有捻熄香烟，一边规规矩矩地抽著一边以目光追逐烟雾。
不在街上，乡村的黑夜如周遭都被抹黑一般黑暗。可是，对身为魔术师的她们来说，稍微「强化」眼睛就足以远望。正因为如此，自古以来魔术师就喜欢暗夜。

老妇人享受了那根烟片刻，提出话题。
「有件事我有点在意──你为什么会来到这里？」
「这个嘛，有各种原因。」
「别隐瞒我，橙子。」
「请别用从前的称呼。」
橙子难为情地笑了笑。
微笑对于这名女子来说是什么意思呢？换成其他人，说不定会战栗得发抖。特别是知道她钟塔时代的人。
知道她的──「颜色」的人。
「再说，那个『成果』有点异常。本来在这个国家，湖区也是一种不为人知的好地方，说不定或许会喔。」
「……没错，万一出了差错很可能会连接上。」
连接到何处？不用说也知道。
魔术师们赌上生涯的目的地只有一个。无论希望有多渺茫，他们一路上为此耗费了数百年、数千年的时光。特别是神话时代终结后的挑战，若是除去极少数的例外，只是白白地消失，纵然如此，魔术师整体也没有放弃。
依诺莱扬起单边眉毛，耸耸肩。
「你的口气简直像在说有问题。」
「不是的……不过……」