深得民心的司马光(2)

做臣民的只能不开口，一开口，没有不违犯这六条的。”于是，太皇太后去掉六条，改颁了诏书。诏书一下，各地吏民上书诉说时政之弊的一下子就有好几千人。
不久，太皇太后起用司马光为知陈州，并要他途径东京时人朝晋见。当时，在扬州的吕公著也接到任命，入朝当侍读。
元丰八年五月，司马光前往东京，一路上，不断有朝廷派出的使者来慰问他。到了东京，入朝晋进后，太皇太后又下达了新的任命，将他留在京城当门下侍郎（即副宰相）。司马光两次上书推辞，但许多人包括司马光的哥哥司马旦等，都对他加以劝说，太皇太后还亲自写信给他，要他在这个非常时期担起大任。当时，苏轼自登州受召还朝，一路上人们相聚呼号，要他带信给司马光，请司马光不要离开朝廷，好好执政，造福百姓。司马光终于接受了任命。
司马光辅政后，连接上书乞罢新法，自此，王安石所推行的新法陆续被罢废。与此同时，司马光又就国家军政大事向朝廷提出了许多建设性的建议，并推荐了许多贤能之士到朝中当官。元祐元年，太皇太后任命司马光为尚书左仆射兼门下侍郎（即左相），任命吕公著为尚书右仆射兼中书侍郎（即右相），命他们同心辅政，管理国家大事。退居金陵的王安石得知这一消息后，怅然不已地说：“司马光当宰相了！”这年四月，王安石去世。当时，司马光正在大病之中，但还是亲笔给吕公著写了一封信，说：“介甫(王安石的字）文章节义过人之处很多，只是不懂得办事，又极其固执，使得忠直的人离开了他，而趋炎附势之徒却亲近他，因此把事情都办坏了。如今我们正纠其失误，革其弊端，他却不幸去世了。那些反复之徒，必定会百般诋毁他。我认为朝廷应对他特别优加厚礼，以此改变浮薄之风。

”司马光为人敦厚，于此可见一斑。
当时，太皇太后对司马光言听计从，极其信任。司马光十分感动，也决心以身徇社稷，因此，病体稍有恢复，便天天到政事堂办公，不辞辛劳地处理繁忙的军政事务。在此期间，他对中央行政部门的建制、职权、法规等，提出了许多建议。鉴于当时卖官鬻爵、贪污腐化的现象十分严重，司马光上奏朝廷，建议设置一个专门选拔人才的官方机构“明经行修科”。后来，他又与吕公著商量，设立了“十科荐士法”，即根据师表、谏诤、将帅、监察、讲读、顾问、著述、狱讼、财赋、司法等十科所需要的专门人才，分别从当官的和不当官的人中选拔荐举，论才干授官。自此，推举有才干的人当官，须经十科甄别。这样一来，不少有真才实学的人被推举了上来。而一些无能之辈则难以继续混下去了。
司马光的朋友见他年事已高，身体羸弱，却躬亲庶务，日夜操劳，都十分担忧，他们举前代诸葛亮食少事烦，积劳成疾，不幸早逝的事例来劝说他保重身体，而司马光却说：“生死之事是命中注定的。”没有听从朋友的劝告，反而更加尽心尽力地办理公事。由于劳累过度，司马光终于再次病倒。在神志不清，迷迷糊糊之中，司马光还是嘟嘟囔囔梦呓般地不停诉说着什么，家人俯下身子仔细倾听，结果听到的全都是朝廷天下的大事。