魔笛

老鼠在王国的各处肆虐。这些灰黑色的生物在农田与谷仓间穿梭，吃掉未熟或已熟的谷粒，而后涌入一栋栋房屋之中，啃啮一切木制品，将家具毁尽，在墙壁上捣出孔洞。渐渐地，老鼠的数量增长到令室内的人们无从下脚，稍不注意，就会一脚踩到一团软乎乎的毛皮，留下一具血淋淋的尸体，如果不及时清理，尸体还会腐败，叫人染上瘟疫。穷人们选择逃到山林之中，而富人们选择加高他们的住宅。但是这无济于事。山林中的人们要面对比老鼠还要凶恶的野兽以及更甚于此的饥饿，而富人们的住宅几乎成为一座座直入云端的高塔，地基被老鼠破坏得千疮百孔，仿佛眨眼间就要倒塌。
并非没有人试图解决。国王的将军召集军队，在王城及其周边捕杀老鼠。大学中的学者们则拿出了各式各样的药剂，投在街上毒杀老鼠。而有的农户则养起了猫，这些敏捷的小兽抓老鼠可是毫不含糊。然而无论是被刀剑砍死的老鼠还是被毒杀的老鼠，它们遗留下的尸体却几乎无人处理，久而久之王国四处都散布着令人窒息的恶臭。农户的猫一时之间也无法将老鼠杀尽。而且不管人们如何努力，老鼠的数量却未见减少。
国王几乎绝望，于是他发出告示，无论本国人或者外国人，只要能解决鼠患，都能得到一笔巨大的赏赐，足以让其本人及后代过上富足的生活。于是各地的人们纷纷来到这满是老鼠与臭气的王城，有工匠献上繁复的捕鼠机械，有修士献上用于驱鼠的祷文。然而没有一个人成功，他们最后从这里毫无光彩地离开，有些人甚至从老鼠身上染上疾病，最终不治而死。