《罗伯特大叛乱》·午夜之主（上）(9)

在有了新的名字和使命之后，第八军团认真地投入了大远征——他们不再是一个惩罚的工具，而是一群征服者。随着军团开始稳定地从诺斯特拉莫吸收新兵，军团很快适应了他们在·帝皇伟业中的新定位。他们将许多世界从异形领袖的统治下解放了出来，而其他世界的人类统治者被午夜之主击败，然后军团战士们一边全球广播过去的暴君被血腥惩罚的模样，一边罗列他们的罪状给饱受压迫的人民。午夜之主作战的远征舰队上，往往会有比其他军团随同的远征舰队多得多的言官 ，而每当他们遇到任何愿意加入帝国的文明时，他们会毫不犹豫地花上好几年去试图达成一个和平的、外交的方案，实在做不到时第八军团才会不情愿地使用武力。
因此，午夜之主征服世界的速度普遍比姐妹军团们要慢，但是这些世界在很短的时间后就能恢复生产力，人民要么充盈加入伟大事业的自豪，要么对于化身实体的阴影离去而感到单纯的欣慰。某些人 状告·帝皇科兹的儿子们征服速度太慢时，人类·帝皇宣布康拉德的这种方针得到了·他的亲自支持，荷鲁斯也补充说帝国的世界要尽可能忠诚，而不是尽可能多。

过去，午夜之主的名号是只被害怕的仆从们暗中低语的，残忍的代名词；科兹回归后，军团的名号则变成了一个希望的象征——阿斯塔特战士们成为人类的守护者，这个光明未来的象征。第八军团的战士们每多将一个世界加入帝国，康拉德·科兹继承了他·父亲对人类的关切和共情的传闻就传播得愈发广泛。和军团战士共同生活，学习第八军团中心思想和原体过去的学者们很快都开始感谢·帝皇，感谢·他给予了科兹抵挡诺斯特拉莫对人心腐化的道德力量，因为关切和共情很容易被科兹生活早年中见到的黑暗所扭曲。
然而，虽然帝国大众普遍将科兹视为一个仁慈的原体，他还是一个原体——他是大军的主帅，世界的毁灭者。很多时候，当他遇到被毁灭诸神腐化的世界时——不过军团当时并不知道那究竟是什么——午夜之王就会直接命令军团展开轨道轰炸。就像有些人太过于沉溺于罪恶，导致他们必须被处决以保护其他人时，有些文明的腐化也太过于深刻，因此它们必须被毁灭，防止它们使得其他世界遭受它们的荼毒。不过只有原体有下达灭绝令的权力，因此当他的儿子们发现一个可能需要被净化的世界时，科兹会亲自前往这些世界执行审判。所以午夜之王在大远征期间，与数十个远征舰队的战士们共处过，只带第一连贴身护卫，将自己的智慧和军团整体进行分享，而不是只和自己最信任、最精锐的部队交流。