第35话(10)

…………再补充一下，那天晚上，宇右卫门把写有橘纹的千两箱放在身旁，告诉我他要把我租借给橘商会一天。哈哈，畜生! !
……傍晚已近京城。
两个戴着斗笠、手拿拐杖的旅人模样的人影，坐在傍晚人潮涌动的京城大街上的茶屋里。客人们各点了一杯热茶，只点了几串团子，茶屋的姑娘对一直赖着不走的客人有些不满，但马上打消了那种表情，热情地接待新来的客人。
旅客们从斗笠下注视着人流。夜深了，下班回家的官吏和工匠，为了家里的炊事急忙回家的妇女们，卖完东西准备回附近村庄的百姓，在门限前挤进的驮马队伍向仓库进发……虽说是能容十辆以上牛车通过的京城大道，但一到这个时间，在拥挤的人群、车辆和家畜面前，似乎非常拥挤。在这样喧嚣交错的街道上，旅行者们只寻找一个目标。
我很快就找到了那个。那倒是。牛车上堂而皇之地刻着家纹，牛车一通过，人墙就会被迅速击破。一眼就找到了。不过，经过这条路比我听说的要慢。

“就是那个……”
一位旅人毫无感动地嘟囔着。她拉开牛车的瞭望窗，探出头来，注视着一个对坐在一旁的老女人说着不高兴话的少女。但是……那里既不是好奇，也不是爱慕、憧憬，更不是厌恶。那视线就像毫无感动地观察猎物的昆虫一样，冷冰冰的，毫无感动。
那位旅人也不在意还有剩下的串团子，放下钱站了起来。另一个年轻人慌忙把钱放下，跟在他后面。
“那是目标吗?应该不是替身吧?富商的大小姐居然能那么堂堂正正地露面……”
“这种事你应该能判断出来。……总之，趁现在先记住目标的长相……或者是气味吧。一旦到了委托日，你可别做出找别人这种蠢事啊。”
跟在牛车后面的人影……她的打扮在京都有些陌生，有点脏乱的乡村风，引人注目也不奇怪……没有人在意他们。不，没有意识到不自然。那是高超的隐行术的成果。
结果，在牛车返回橘商会总店之前，不仅是牛车，包括牛车护卫在内的周围的随行人员，都没有人注意到他们，也没有人感到奇怪。

而且，谁也没有注意到从牛车上下来的少女的脸，不知何时从那里像一阵风似的消失了……。