第35话(8)

我实在无法想象，这个一看就爱唠叨、严肃又守旧的老女人会对我这个家佣如此评价佳世。不可能做到的。更别说这种说法了……。
“这是……”
“不可否认，她的做法有些牵强，但她绝不是一个自私的人。”
老女佣抢先一步，不给我说话的机会。然后瞥了一眼匆匆离去的牛车。从她的眼睛里可以看到祖母对孙女那样温柔的爱。
“我从她吃奶的时候就见过大小姐，她其实是个怕寂寞的人。但是，您的出身……朋友和可信赖的侍从都很少，所以即使有想要深交的对象，也不知道如何拉近距离……请您原谅。”
尽管从时代和世界观来看有无可奈何的一面，但扶桑国是岛国劣根性、乡村社会、阶级社会。在那里继承了南蛮血统的佳世是唯一的存在。父亲橘景季虽然年纪轻轻就创立了橘商会，但他强行无视传统和因袭的做法也遭到不少人的反对。也有来自生意对手的嫉妒吧。
所以橘佳世才会轻浮起来。不过仔细想想无论如何都会轻浮起来吧。这样一来，果然还是交不到朋友，她父亲出于道歉的目的，纵容了她。这我知道，我知道的。但是……。

“……事情我明白了。可是，你为什么要这么说呢?”
没错，这里的问题既不是橘佳世的性格，也不是她的境遇。更根本的部分是问题。
“恕我冒昧，您是有理智地对我说这种话吗?景季大人听了会不会生气?”
把府上的问题暴露给下人，这不是值得称赞的行为吧。更何况是对女儿宠爱有加的商会长。不，作为更早的问题，这种说法简直……。
“因为雇用我的是夫人，所以我请示的人也是一样。”
老女佣淡然地说着刚才和佳世争吵时的事。也就是说，这意味着……。
“……我知道了。不过，为了小姐，还是避免盲目行事为好。自由和放任是两回事。嗯……”
“我叫鹤。”
这么说来，发现自己不知道这个老女人的名字时，她一时语塞，但很快就察觉了……阿鹤回答了自己的名字。
“……那么，鹤大人，请转告夫人。没有什么学识和高才的我只是有一个下人的浅薄智慧，也许夫人是有深思熟虑的。但是为了佳世夫人自己，也不应该让女儿一时的感情用事。”