《罗伯特大叛乱》·锈铁之手（下）(11)

锈铁之手的劫掠动力也是他们选择劫掠目标时的主要依据——那就是，获得更多人口。他们经常袭击人口密集的世界，有时会和同样需要大量新鲜奴隶源源不断地输入的第九军团起冲突，不过两个军团各自需要这些人口的原因大不相同。从某种意义上来说，幸运的是，锈铁之手作战的方式使得第九和第十军团这对堕落的同志，永远都不可能结盟。

当锈铁之手的战帮来到帝国领地时，他们的第一个行动就是去与当地的纳垢邪教，还有最容易被他们的谎言打动的人接触：变异人、社会失意者、失去希望的人、当然还有病人。小群军团战士会来到目标世界上，散播他们体内一直源源不断在增长的病原体。然后，战帮会静静等待瘟疫感染上百亿人，把整座星球变成街上腐烂中的尸体遍地、社会秩序完全崩塌的地狱绘图。等到世界完全陷入来自亚空间的疫病带来的痛苦以后，叛乱军团战士才会公开现身，无情摧毁星系中残存的秩序守护者。然后，他们会在混乱中绑架尽可能多的人，然后在消失前把他们统统塞进船舱中，留下源自一个被谋杀的文化的各路孤魂野鬼。评估有多少平民在这样的劫掠之中被绑走基本是不可能的——剩余人口腐败严重的情况，使得常规人口统计方式基本失效；至于第十军团使用的星舰，因为已经被亚空间深度扭曲，所以拿他们的船与帝国的船直接比较也没有意义。
除开这些劫掠以外，在少数的恐怖情况下，某一位特定的混沌军阀会成功把一大群锈铁之手召集到他麾下。以此为契机发动的瘟疫远征通常有一个明确的目标，比如说摧毁某一个防守特别顽强的巢都世界，或是亵渎战斗修女守护的某座神庙世界。在这样的战役中，他们会抛弃大多数阴招，选择正面作战。数以千计的费鲁斯·马努斯之子会踏上第一线，在升魔的瘟疫战士带领下前进，天空被恶魔苍蝇 构成的黑云遮蔽，大多数试图对抗他们的凡人则在纳垢军团来到他们视野中以前就早早死去了，他们的身体被第十军团前方扩散的瘟疫肆虐、摧垮。