斯嘉丽去了亚特兰大(2)

这时，一个瘦弱的黑人老头走了过来，他长着花白胡子，表情很庄重。“请问你是斯嘉丽小姐吗？我是皮蒂小姐的马车夫彼得，你别往下走了。”他大声说道，“还是让我背你吧。”别看老头年纪大了，背着斯嘉丽却很轻松。他一边走一边叮嘱普利西照顾好韦德。
查尔斯曾经告诉过斯嘉丽彼得大叔的经历。查尔斯的父母去世的早，是彼得大叔将他和梅兰抚养长大的。后来，皮蒂姑妈和家人吵了一架，就搬出来和查尔斯他们一起住了。皮蒂姑妈像孩子一样没有主见，凡事都是彼得大叔做主。彼得大叔非常能干，是一位忠实的好仆人。
当彼得大叔赶着马车趟过泥水坑，穿过桃树街时，斯嘉丽看着城市的变化，不禁情绪高涨，兴奋异常。
亚特兰大现在今非昔比，以前这里是重要的贸易中心，但在战争时期却发挥着重要的作用。局势的变化让这里迅速成为制造中心、医疗阵地和前方部队的补给站，就像一个一夜长大的巨人一样。

现在，亚特兰大热闹非凡，人们不分昼夜地忙碌着，努力让它实现工业化。由于南方各个州的港口被北方军封锁，南方只好加紧制造战备物质。但是，南方只有少量仿造北方的机器，因此生产出来的东西还是供不应求。斯嘉丽听彼得大叔介绍了亚特兰大的情况后，觉得这座城市变成了一个庞大的伤员疗养地，因为这里的普通医院、传染病和流行病医院比比皆是，每天都有伤员转移到这里。尽管如此，斯嘉丽依然觉得亚特兰大让人精神为之一振，好像她的心真实地感受到城市的脉搏一样。
此外亚特兰大多了很多新酒吧和旅馆，这里每个星期都会举行宴会、舞会、义卖会，还有数不清的战时婚礼。到了晚上，到处能听到舞步声和音乐声。
马车在泥泞的道路上穿行，斯嘉丽对这里的一切都感到好奇，问了彼得大叔很多问题。彼得大叔很乐意回答，他一边赶马一边说道：“这里是兵工厂，负责造枪炮……斯嘉丽小姐，快给梅利韦瑟夫人和埃尔辛夫人行礼，她们在向你鞠躬呢！”