第十八章 残酷现实(2)

“把铁板敲打后钉在皮革上，先生!”士兵迟疑了一下，大声喊道。
“还有什么比这更坚硬的吗？?””我问。
“先生? 你说啥？”士兵结结巴巴地问。
“还有什么东西比铁和皮革更坚硬?”
“钢, 先生。”
“还有什么?”
“我不知道，先生。”
“二等兵，你是什么做的?”
士兵的脸上闪过一丝困惑，痛苦地停顿了一下之后，他用同样的军声说:“我不明白这个问题，长官。”
“士兵，页岩骑兵的肌肉和骨头不会比钢还硬吧？”我带着耐心的尊严问道。
“不，长官，”士兵说。
“哦。我是说，你的心不是因为勇气而变强硬了吗?”
“呃, 好吧, 先生,”
“比喻地说，”我急忙补充道，“二等兵，比喻地说。这是一种比喻，一种诗意的典故，你看……”
“是的，先生。我明白了，先生。”
议长礼貌地咳嗽了一声，就像一只急于不冒犯别人的小甲虫，但又清楚地暗示着我们没有时间谈这个。我最后用锐利的目光看了看集结的部队，对离我最近的军官说了句“稍息放松吧”。
当他们放松下来，移动着脚步，突然发出一阵喃喃的声音时，达塞尔抓住了我的目光，紧紧地抓住了它。我转过身，带着尽可能多的尊严离开，却发现自己面对的是一个被逗乐了、困惑了的奥尔戈斯，他说了一句“下一步到底干什么来着?”，而加内特皱着眉头。

我真的不想去看那些可怜的厨房和会议厅，但我们还是大步走过了。加内特和伦瑟雷特意味深长地交换了一下眼色，用铅笔在羊皮纸小方格上做了笔记。过了一会儿，我抓住加内特的胳膊，问他发生了什么事。
“你只要偶尔闭上嘴，睁开眼睛，就会知道的。”他喃喃地说。“你刚才在那儿干什么?”
“做冒险家，”我说。“我以为这是显而易见的。诚然，我还没有完全掌握这个角色……”
“是吗?”
“是的，”我解释道，“你知道的，冒险家的角色。语言、举止等等。但我正在努力。”
“这不是一个角色，”加内特喘着气说，被冒犯了。“这是一种生活方式!”
“嗯，是的，算是吧。但这仍然是一场表演，你知道吗? 而且你可以帮我充实这个角色，告诉我你一直在写什么……”
“你不知道，是吗?”他说，仍然惊呆了。“你还是老样子，撒谎，骗人——”
“哦,谢谢。那就把你的宝贵意见留给自己吧。”
他抓住我的肩膀，把我推到墙边，这是他最喜欢的吸引我注意的方式，然后咆哮道:“别挡我的路，别让你的表演玷污了我们的职业。”
“我只是想要冒险，你懂的，生活，对的。”