第十九章 理事会议 上(3)

他犹豫了一下，伯爵便借机继续说下去。他说:“雷蒙公爵当时做了他认为必要的一切，不能因为没有更早地发出警报而受到指责。”格雷海岸平静下来，但从他迅速瞥了一眼韦尔内塔的邻居，我感觉这件事以前没有那么友好地讨论过。
“请把芥末递给我，好吗?”我插了一句，试着把盘子里的皮革般的牛肉再调点酱料，因为我已经尝过了一些非常令人失望的酸辣酱。坐在我旁边的伦苏丽特转过身来，用怀疑的目光看着我：“什么?”
我略带防卫地小声说， “哦，对不起。我只是想……你知道…这肉……对不起。请继续。” 然后又转身回到了大桌子。
阿勒斯特停了停，继续加快语速说到：“袭击仍在继续，但向西蔓延到页岩南部，尤其集中在标志着格雷海岸边界的伊鲁尼森林附近。商人再次遭到袭击、谋杀和抢劫，该地区一些较小的村庄和村庄的居民也是如此。没有生还者。袭击的明显随机性使我们无法将其与格雷海岸的那些人联系起来，直到在与公爵的贸易谈判中几乎偶然地发现了相似之处。在每一次袭击中，袭击者都骑着马，发射带有深红色飞行轨迹的箭矢。”
我停止了咀嚼，看着他。我不喜欢关于箭的那个细节。我不确定为什么。也许这只是让他们听起来有条理，但还有别的原因: 好像他们想让人们知道他们在做什么。土匪不会这样做。

阿勒斯特继续说：“春天已经过去很久了，幸存者才能够证实我们的担忧，但此时袭击事件已经蔓延开来。 最远的报道甚至到了格雷海岸中部的霍普敦和我们的首都阿德辛的西部。这名幸存者当时正带领一支由马车组成的车队和十人的护卫队，沿着从铁墙镇到霍普顿的主要贸易路线行进。在以前，这样的护卫是绰绰有余的。这条路直穿普罗辛塔丘陵，掠袭者从那里的山丘骑马而来，全副武装，穿着鲜红色的斗篷和头盔，只露出眼睛。”
我环视房间。聚会上的人很专心。伦瑟丽特看上去很急切，几乎有些兴奋。雷蒙公爵目不转睛地盯着桌子，虽然很难说他是被所发生的事情的叙述弄得心烦意乱，还是因为他们为了我们的利益而把自己的丑事公诸于众而感到尴尬。埃德温·特伦静静地坐着，嘴唇微微张着，眼睛环视着房间，仿佛在打量着我们所有人。当他的目光与我的目光相遇并紧紧握住时，我又转向了阿勒斯。
“我告诉你这些是因为后来的记录表明，这是他们惯常的攻击方式。有时他们只出动六七个人进行攻击。在其他情况下，他们肯定有八十人甚至更多。在每一种情况下，他们的兵力都刚好足以确保大获全胜，即使有损失，他们自己的部队也很少。当他们冲向商队时，他们发射弓箭，将骑兵的抵抗打得粉碎。他们围绕着马车，不停地射击，经常用带着火焰的燃烧箭。然后他们用长矛近距离冲锋。如果他们下马，他们会使用一种长长的双手斧状武器……”