募捐舞会(4)

梅兰闻声立刻过来，笑着打招呼：“原来是瑞德·巴特勒先生，我见过您……”
他礼貌地吻了梅兰的手，说道：“是的，在您的婚礼上，夫人。”
“巴特勒先生，你来亚特兰大有事吗？”梅兰问。
“我来谈一桩生意，威尔克斯夫人。以后我会经常来亚特兰大。”
“啊，看来您就是那位传言中的往返封锁线的船长，巴特勒先生！”梅兰的口气带着敬佩。
瑞德·巴特勒笑了笑，看着脸色苍白的斯嘉丽，岔开了话题：“这里很热，我看奥哈拉小姐要晕倒了。”
“她不再是奥哈拉小姐了，”梅兰严肃地说，“她现在是汉密尔顿夫人，我的嫂子。”
看到瑞德惊诧的反应，斯嘉丽感觉呼吸都有点困难了。
“今天两位夫人能光临舞会，真是让人无比惊喜。”瑞德很快镇定下来，恭维着她们，斯嘉丽却觉得他的语气酸溜溜的，“你们的丈夫今晚也来了吧？我很想见见他们。”

“艾希礼在弗吉尼亚，”梅兰骄傲地抬起头说，“不过查尔斯……”
“他死在军队了！”斯嘉丽怒气冲冲地接过话。她真希望眼前这个讨厌的家伙马上离开。
梅兰惊讶地看着斯嘉丽，而瑞德则马上表示歉意：“恕我冒昧，两位夫人。请允许我向他表示敬意，他为国捐躯，虽死犹生。”他的口气很温和。
梅兰忍住眼泪笑了笑，斯嘉丽却非常生气，觉得自己受到了羞辱。她默默地扇着扇子，巴不得瑞德·巴特勒尽快离开。
这时，米德医生走上舞台示意大家安静。现场马上响起了掌声。米德医生激情洋溢地说道：“今天，我要感谢现场众多美丽的女士，她们怀着满腔的爱国热情，认真筹备这次募捐活动，还把展厅布置得很漂亮。”他的话音刚落，人们又鼓起了掌。