第三十一章 祸不单行(4)

当他们开始把我抬起来时，我踮起脚尖，但不一会儿，我就感到全身的重量都压在了那根割断我喉咙的绳子上。我的双脚在地上挣扎着寻找什么东西，但已经太晚了。我在那里悬了好长一段恶心的时间，然后他们将我放下来， 头朝下扔到地上，我大口喘气，干呕。刽子手给了我几秒钟的时间，然后又突然把我拉了起来。当绳子开始收紧时，我抬起头，看到了雷蒙公爵。
他已经离开了他的宝座，现在站在我旁边，可以说是舞台中央，他的目光从我身上转向人群，又从人群转向我。似乎很欣赏他对我的杰作。 米托斯手无寸铁地站在他身后徘徊。然后他举起手，世界陷入了沉默。
“也许你有话要说，霍桑先生?”他说，声音大到每个人都能听到。我迅速地想了想，在那一刹那，米托斯的目光碰到了我。这是那些关键的表演之一，你必须把台词弄好。
“公爵大人，我恳请您慈悲为怀，宽恕我的罪过。”
人群中掀起一阵涟漪，公爵的嘴唇微微抽动了一下。这正是他想要的。“这是所有的吗? 他宽厚地说，声音更大了。我大口喘气，咽了口水。
“我很谦卑地请求您原谅我冒犯了殿下您这样的高尚的王室人物。 我不熟悉您国土上的风俗习惯，不了解您享有的至高无上的权力。我恳求你的慷慨地赦免， 宽恕我的罪恶， 还有——”

“够了! 方能他吧！”他突然喊道，他是面对着刽子手和人群的呼喊道。 当一个人把我解救出来的时候，旁边另一个官员则兴高采烈地欢呼，称赞公爵自发而善良的智慧。他们把我抬走的时候，他做了个大手势，观众们——本来就是这样——热烈鼓掌。
但是，如果他是一个仁慈而全能的统治者，那么至少我也算一个统治者，这结局比我所希望的要好得多。这一切的恐惧过了一段时间才平息下来。我永远也不知道结果有多少是事先计划好的，也不知道我的道歉是否起到了作用。好吧，我想，我把自己擦洗干净，选择了一件干净的衬衫，我权当没有损失什么。毕竟，他们只是说说而已。
唯一真正的问题是，我离开俱乐部的决定暂时受阻了。公爵在我出言不逊的小爆发之后就停止了我们的开支，虽然他原谅了我的“叛国罪”，但他并没有给我们提供新的资金。米托斯来见我，把事情说清楚了: 俱乐部认为我欠他们的。我告诉他，是我自己把我的脖子从绞索里拉出来的，但他说，从我被捕的那一刻起，他就一直试图说服雷蒙，他还让阿勒斯特伯爵为我请愿。他说，如果没有他的劝解，我就不可能被允许“把自己的脖子从绞索上解救出来”。
我想和他争论，因为我不想觉得自己依赖他或俱乐部，但他显然有自己的道理。所以我耸了耸肩，喃喃地说了声谢谢，说我会留下来帮忙，等等。然而，米托斯显然已经准备好让我发出和解的声音，他是不会用陈词滥调来搪塞的。他宣布我可以先挣些钱。怎么做由我决定。