中古战锤小说《黑曜石之焰》- 03 山下(2)

在拍卖会上，矮人会展示他们的产品。产品分为两种：一种是标准化的“工业品”，通常会以10个为一组拍卖；另一种是“精品”，是每件单独拍卖的。矮人主持人会首先向前来参加拍卖的酋长们公布本次拍卖的产品清单，让酋长们好好规划一下手中的石签。然后矮人们按顺序拿出产品，希望采购这种产品的酋长们就喊出自己的报价。报价往往是复合式的，比如20袋大麦加10公斤肉干，或是10袋小麦加2头牛，等等。接下来就是采购商和相应的行会代表一同选择一个“最合理的报价”。（拍卖那种产品，那个公会就会出面。比如拍卖品是铁器就是铁匠行会代表出面，拍卖金首饰就是金器行会代表出面。拍卖的商品其实已经被矮人商人用银币买下来了，理论上这些已经是商人的财产，但是矮人们还是认为有必要“监督”这些商人一下，防止自己的产品被“贱卖”。）
矮人出品，必属精品 矮人们也有自己的采购清单，这份清单通常是由皇家司库拟定的，若是其中某种商品的采购进度明显过慢，矮人主持就会向酋长们提示：这种商品可以优先报价。当采购清单被填满，那么之后就是商人自由选择的阶段了。商人会向工会代表展示自己所选择的方案，绝大多数情况下工会代表会表示同意，或是示意“应该再些许加价”——这时就是腌菜、鸡蛋、奶酪发挥作用的时候了。如果公会代表和商人在所有报价中都没有达成一致，那么就会让酋长们重新报价，或是让商品流拍。

在达成交易之后，中标的酋长会将与报价相应的石签交给矮人商人，然后商人会邀请炊火公会、酿酒公会、采牧公会的代表一起去对应的部落摊位取货。如果矮人们发现谷物或牲畜的“品质不足”，还会要求附加一些腌菜、奶酪等作为补偿。人类的狡辩与抱怨，在矮人们的专业与信誉面前不值一提。交易最终都会按照矮人的要求达成。但是人类中也不乏奸诈之徒，不过这些人往往只有一次交易的机会——在耍诈之后，他们、他们的儿子、他们的孙子甚至世世代代都不会再获得参加拍卖的机会了——矮人寿命比人类长得多，而且记性很好。【注3-1】
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若是人类手中有什么稀罕的物品，比如宝石原石、草药、象牙、珍贵毛皮等等，则会与矮人商人单独议价。今天，这名人类酋长手里的奇特物品就引起了佛吉（Falji）的极大兴趣。
这是一柄奇怪的武器，形状看起来像刀，但是无尖无刃。武器的主体是由扁平的黑曜石制成的，边缘用青铜包裹，一侧是笔直的，另一侧则类似于鳄鱼的牙齿，有些地方还用带有简约刻蚀图案的青玉石与黄金作为装饰。这件武器的刀柄显然是人类用皮革缠绕的，但即便是出身于药师家族的佛吉也能一眼看出这绝不会是人类的造物；而他所学习的符文知识告诉他，这件武器经过了附魔处理，法力很强，但不是精灵的手法，也不像恶魔的邪力，更不可能出自人类萨满。佛吉很快就决定花大价钱买下这件武器。显然，这位人类酋长也预见到了这一点。