【东方/爱丽丝】安那可 by 文麻吕(14)

爱丽丝的父亲出身不凡，曾获领和第一任哈利法克斯子爵查尔斯·伍德领地相邻的一块子爵领地，但已经没有人记得究竟在哪里、叫什么名字。他虽然和其他贵族式的父亲一样面容冷峻，爱丽丝却并不怕他，他也格外地在私下宠爱她。不只是巴伐利亚的瓷人偶，中国的丝绸、印度的簪花，都曾经是他送给爱丽丝的生日礼物。爱丽丝的母亲是当地一位极有涵养的布料商人的女儿。从她很小的时候开始，她就留意教她补衣服、做衣服，为洋娃娃编织各式的套裙和大衣。
“妈妈，陶瓷和丝绸都是中国来的，中国在哪里？”
“中国在很远很远的东方。”
“比俄国还靠东吗？”
“是的，我亲爱的，比俄国更靠东。”

“比埃及还靠东吗？”
“是的，比埃及还靠东。埃及有很多鸟儿，有游隼、红脚隼，他们在春天和夏天会从很远很远的非洲飞到中国去。”
“中国有什么鸟儿呢？”
“有鹤，亲爱的，还有杜鹃、戴胜和漂亮的孔雀。”
“中国人是什么样的呢？”
“中国人就像这瓷娃娃一样，是白色的，穿着各种丝绸的衣服。”
母亲宛如春莺啼鸣般悦耳而温柔的声音，已经为还没有读过《马可·波罗游记》的小爱丽丝的心中染上了一层天青的底色——那是异国的色彩，书上用它来形容波斯的珠宝、印度的大湖和“有如远古冰层中片片裂纹密布的”中国碎器⑤。曾经母亲给她讲述的那些或真或假，或惊奇或凄婉的东方故事，爱丽丝也几乎全不记得；惟有这段对话还时时回荡在她脑中，随之而来的是自童年起便生发出的一种化身为隼的愿望：红脚隼展开它那斑驳花色的羽翼，如鸣镝般从布尔人的奥兰治，途径地中海，一直飞到遥远而璀璨的中国去。