第20章：目标，新伽坡（完）(6)

第二个研发计划，由马来联邦陆军司令部自家包办。这其实是个备胎计划，黑格压根没拨多少经费。
蒸汽汽车
（二十一）
方案的具体内容也不复杂，那便是从民间征用各种型号的内燃机汽车，给它们先焊上钢板充当装甲，再装上各种渠道搜集的武备，能在公路正常行驶就算成功。
那个异想天开的“公路火车”，理所当然地没有任何成果，5000英镑拨款全打了水漂。作为备胎的汽车改装计划，倒是很快就出了产品，大大出乎黑格预料。到1906年4月，马来亚的不列颠驻军，已经堆砌出整整10辆装甲汽车，而且大部分都是劳斯莱斯底盘，既有时髦造型又有良好的公路性能。
这批装甲汽车，除了3到10毫米的锅炉钢装甲，还能搭载马克沁机枪乃至手摇机关炮，面对开阔地带的步骑兵，有着万夫不当之勇。道格拉斯.黑格对这批“划时代的先进武器”，自然是极其满意。他立即为马来亚第9骠骑兵团增设了第3机动装甲营，打算在两个月内，为该营配备三十到四十辆装甲汽车，组建整整三个机动装甲中队。

如果计划真能实现，传统骑兵就可以配合来去如风的铁甲车，像亚瑟王的骑士那样轻松撕裂敌阵。黑格相信，华夏军队即便机枪再多，也无法阻挡日不落帝国的钢铁风暴；他甚至还就此撰写了军事论文，只要马六甲海峡解除封锁，立刻便向皇家学会投稿...
但他既没有两个月时间准备，马来亚也找不出那么多合格底盘。更糟糕的是，马六甲海峡始终被华夏海军严密封锁，一直都处于半通不通的状态：
所有过往商船（公社法国籍舰艇除外），都要接受华夏工农海军南瞻舰队临检。不列颠商船会被工农海军直接拿捕，舰上货物一律充公；其他各国商船搭载的不列颠货物，也会被华夏指战员当场没收。
黑格的军事学者梦，暂时没办法实现了。第3机动装甲营的编制，也只能根据现实窘境一再调整。最终，前往新伽坡增援的这个“装甲营”，仅仅编进去一个骑兵中队、一个土著步兵连与一个机动装甲中队。全营加起来566人，总共装备各型装甲汽车10辆、非装甲汽车4辆。除此之外，该营还有3辆加装防护钢板、可搭载一挺马克沁机枪的四轮马车，但长官们只是将其作为移动座驾，在车厢塞满土著仆人与私家财物。