第20章：目标，新伽坡（完）(5)

这些理由，安德逊对黑格讲了没十遍也有八遍。在他软磨硬泡之下，黑格终于稍稍松口，同意向柔佛海峡以北派遣一个英印旅，但指挥权仍在马来联邦陆军司令部手中。真正划拨给新伽坡的援兵，只有马来亚第9骠骑兵团第3机动装甲营，一支刚组建30天的“殖民地土著作战单位”。
所谓的机动装甲营，就是装甲汽车为主要技术装备的“诸兵种合成分队”。马来亚的这个机装营，在整个不列颠帝国都是头一份，把罗斯国、普鲁士等列强全比了下去。但有件事情太过奇怪，如此前卫的高科技单位，兵员地、驻地与试验场所为啥没有放到英格兰？天高皇帝远的马来亚殖民地，怎么抢先搞起来了？
原因倒也不复杂，因为这个见鬼的装甲汽车营，完全是黑格自己鼓捣的。他在弓状列岛有熟人，战争爆发后听到了不少华夏武器谣言；陆续逃到马来亚的不列颠侨民，也带来了很多二手乃至一手的宝贵消息，其中最瘆人的一条，就是“华夏已经大量装备装甲战车，而且还是不用马拉的战车。日本帝国的步炮骑兵，在新式武器面前完全无力抵抗。”

装甲车不是什么稀奇东西。先说远的，明朝边镇抵御蒙古部落、神罗打胡斯战争、哥萨克反抗波兰国王时，都用过车垒战术。再说近的，合众国西部拓荒时，不知多少悍匪打劫邮车与运钞车，逼得银行邮局大量改装铁甲马车，有时候还会配上咯咯叫的加特林机枪，如移动铁垒一般奔驰在大平原。
马来亚的不列颠银行，也备有类似的铁甲马车。武装低劣的贼匪，二三十个也近不得身。但这种“战车”毕竟需要挽马拖曳，要是跑到近代战场，不出一分钟就会被排枪野炮打瘫，如同废铁一般任人宰割。如果华夏投入的铁甲战车，就是这种加强防御的马车，大不列颠自然不需关注，但要是谣言为真，巫师陈确实把引擎塞进车厢的话......
经过一番思索，黑格最终决定料敌从宽，在马来联邦也搞个装甲战车试验。由于眼界关系，他对履带式底盘毫无了解，并行实施的两个计划全部建立在轮子上头：
第一个研发计划由吉隆坡火车站负责。西摩尔要求铁路工程师以现有的机车为基础，设计“能在公路行驶的装甲火车”，同时还要挂载运兵车厢。当然了，这种公路火车必须压低接地压强，最好能在坑凹不平的土路从容行驶。