瓜女(20)

当宿主进入妊娠阶段时，它们会利用血液循环，将自己身体的一部分段节送入胎儿体内，从而完成水螅体的自我复制。
如此，长年累月，“瓜”便与艾依塔乌兹村的人在不知不觉中构筑了这如同蟹与蟹奴一样的牢固的寄生关系。
然而，“瓜”与宿主却并非永远都能和平共处。出于某种尚无法解释的机制，“瓜”会受到月球引力的调控，从而更改自我的生物节律，每隔数百年必定迎来一次浮浪虫体的大爆发。届时，“瓜”内部的籽，即卵子，会逐一受精，并在卵巢的庇护与营养下发育。时机成熟，它们便突破外壳，在潮汐呼唤下飞向未知的全新世界。

也许，老一辈人的经验早已在暗中揭示了蛛丝马迹——晒过月光后的瓜会变得更甜，那正是卵巢在生物钟与光照影响下，为幼虫累积营养的胎动的证明。
至于浮浪虫体的大爆发会对宿主造成什么影响，谁也说不清。
农科特派员只能建议艾依塔乌兹村的女人们尽可能去除自己头上全部的瓜，用黑头巾裹紧脑袋，减少出行，避免长茎受到日光或月光直射，从而加速“瓜”的孵化。
在丈夫的劝说下，瓜女摘掉了所有的瓜，无论成熟与否。唯独有一只瓜，她无论如何也不愿意摘下来——那是她为妹妹养的送女瓜。她可以戴上头巾，可以足不出户，但她说什么也要留下这只瓜，等待妹妹归来的那天。