上都(11)

这里的景象也让马可吃了一惊，他甚至怀疑其中有的学者也受到了某些陨石的影响，干脆把超越时代的东西在这里复现出来了；不过也好，这正是他所期望的，越快越好。
城市的外面则是更种各样的工场，其中最重要的是飞艇组装场，而其他的工场则负责生产飞艇的部件。纺织场产出丝绸与麻布来作为气囊的蒙皮与风帆。炼丹的方士们所在的化工场负责生产火药来为飞艇点火，并且在窑中干馏木材获得木煤气以作为燃料；此外，他们还会将纯铁与水混合，在炉中高温煅烧，以制得轻气，这些气体将存放在铁质贮气罐中。除了贮气罐，铁具场还要生产用来连接气囊与艇身的铁链。而艇身，便由波斯请来的工匠们用铝打造。
忽必烈与马可来到了飞艇组装场，作为总工程师的郭守敬迎了出来。
“飞艇的进度怎么样了？”忽必烈问到。

“回陛下，首艘飞艇马上就完工了；只是要开始试验，我们还缺一位对风敏感的人，作为驾驶员。”郭守敬答道。
对风敏感的人？“我知道一位合适的人选。”马可说。
八
“咦，我吗？”刘鹭睁大了眼睛。
“对，市舶司点名要的你。”船长摊了摊手，不知道为什么大汗要召见一个水手。
刘鹭赶到上都，在进入皇帝的大帐前，看到了等在门口的马可。
“居然又是你，”刘鹭有些吃惊。
马可却一脸严肃，“我向大汗举荐你来驾驶飞艇，有个心理准备，别让大汗失望，”马可拍了拍她的肩。
刘鹭点点头，跟着马可进入了大帐。她见到了忽必烈汗，他尽管十分有威严，却并不可怕，反而有点慈祥。她学着马可，跪拜叩首后说：“叩见大元汗国皇帝。”
忽必烈感觉这个姑娘并不害怕自己，便问道：“现在有件可能丧命的事情。如果叫你去……”