Jimち | 麦西亚的黄昏.8(3)

“农民就应该为他们的领主服务。恕我直言，殿下，你这样的领主还不如不做，否则你有什么优越性可言呢？”赫里福德主教摇着头，好像很不满意埃塞尔伯对农民的谅解。
“农民们才是我们的力量，主教。没有了农民，请问你从哪里收税来建造修道院？”
“说起建造修道院。”赫里福德主教非常不满的皱起了眉，“殿下，我希望你作为一个虔诚的人，能够把神的事务放在心上。且不说你在十字架旁边挂了个奇怪的钥匙，作为领主，你应该对我们的修道院建设进行尽力的支持，而不是像现在这样百般阻挠。”
这段话听的埃塞尔伯耳朵都起茧子了，她挥挥手：“主教，如果修修道院能够击退维京人，我宁愿修一百座。但显然这不能，反而会招致维京人的入侵，我看放缓进度，增强防御兵力比什么都好，否则，建立再多修道院，也只是给敌人提供战利品，加重农民的负担而已。我想，你也不希望看到教会的兄弟们被维京人杀死吧。”
埃塞尔伯为了表示一定的友好，特意加上了最后一句，但赫里福德主教依旧不满她的回应，离开了治所，又一次的谈话不欢而散了。

“这样做真的好吗，埃塞尔？”哈默不无忧虑地看着外面，“我不希望你和主教结仇。”
“如果只和他结仇就能省下些钱来抵御外敌，这个仇我也就结下了。”埃塞尔伯坚定地说，“建修道院，建修道院，不打北方人，建再多的修道院也是给喂给了敌人。”
哈默抿了抿嘴——他没什么别的考虑，只是担心主教会害他的殿下，如果她自己都这么坚决，那他也没什么可说的了。
就这样，一点点剩下来的钱被大把的投入到前线，也只能勉强和波伊斯以及维京人之间保持均势——尤其是来去如风的维京人，让人防不胜防。埃塞尔伯在赫里福德积攒起了仁慈的名声，甚至远播到了整个麦西亚和威塞克斯。不过，哈默的担心倒也成了真，他在战场上折腾着拼命，回到赫里福德，还会有平民没有好气地喊他是叛徒，喊他离开埃塞尔伯殿下。他实在不能说什么，只能抱歉地笑笑，然后快步离开那里。这些事隔三差五发生，埃塞尔伯知道就算了，不知道的话，他也不想说。有时候，夜晚里，他会借着月光，看着熟睡的埃塞尔伯，和她的头发，她的伤疤，她挂着的小钥匙，然后露出复杂的微笑——今天的事就算过去了吧。