【战锤40K/帝国装甲】 塔洛斯战役02(转载)(2)

况且，还有其他更容易占领的目标存在。所有关于直接入侵塔洛斯的计划都被驳回，但是塔洛斯并没有被他们忘记。
议会没有动用火氏实施战争计划，而是转向了水氏。如果水的外交专家们的工作做得足够有耐心，足够隐秘，那么外交上能够带来的胜利将是巨大的。一般来说，帝国行星会拒绝和任何外种族做任何形式的接触，水氏认识到，很多行星总督是不能承担被人发现和外种族做任何接触和谈判的。但是，在绝对隐秘的前提下，一些小的协议和小规模的贸易还是可以达成的。商人行会的首领和工商部门的官员头脑都是富有和贪婪的人，一个和勤劳的钛族人做贸易的机会，将提供给他们极大的财富，这样一个机会在远东地带再没有第二次。
一个由最老到最狡猾的水氏外交家带领的代表团出发去面见塔洛斯的一把手，这个团中甚至有其他和钛族私下合作的世界的人类代表。他们带去了钛帝国不会对塔洛斯发动任何军事行动的保证，寻求达成一些小规模的贸易项目——通过交换一部分锰矿，钛帝国可以提供水分净化和循环技术，还有可以培育食物和奢侈品的水耕设备。这些条件可以让在塔洛斯熬日子的社会精英们的生活变得舒服得多。

当钛族的代表团来到塔洛斯的时候，总督犹豫了。他知道和外种族的接触是全面禁止的，但是塔洛斯只是帝国几百万世界其中之一，而小小的一点矿石是不会引起任何注意的。奥利斯总督亲自和矿场主以及商会会长们商谈之后，他们认为这是一次难得的创造外财的机会。帝国的薪金配额已经有几代都没有任何改变了。矿业运转的很好，总管庭也没有多余的注意力来理会，谁会知道、或者在乎有那么一些多余的钒或者锰被开采出来，被卖给了钛族呢?其他地方都这么干发着小财——随着代表团前来的人充分出示了相关的证据，而且，在长远看来，建立一个良好关系或许可以将钛族的扩张方向转移到别处去。
谈判是在二十多年前完成的，于是钛帝国的一只手伸到了塔洛斯的大门之内。买卖合同是从每年小量的锰和钒开始的，但是随着总督和矿场主们发现他们没有被发现之后，交易量一次次地增长起来。总管庭所下达的任务被完成的很好，只是矿场主门开始忙于寻找新的矿脉发掘了。之后的十年中，钛族甚至派过土氏的专家来为此提供过技术和建议。钛族为购买矿石付出的货币是技术和奢侈品，例如来自塔士瓦的宝石，来自奥它的极品水果。塔洛斯的高层人员们通过这些交易变得极其富有。二十年间，钛族在本地的影响越来越大，而总管庭却毫不知情。