飞行士之舞03上(15)

“呸！区区寇蒂斯！”奥维尔·莱特悻悻地骂了一声。
“但我并不想与他合作。”斯沃罗总是很清楚别人想要听到什么，“他那些投机取巧的所谓新颖技术算得了什么？您二位最先摸到天空的先驱荣誉，可是比黄金和钻石还要宝贵的东西，我真愿意用自己的全部财产来换取它！说实话，我更愿意将这台发动机的技术与你们分享。”

“您和我们各自能从这样的合作中得到什么好处呢？”威尔伯·莱特问道。
“我向往飞行士，但很清楚自己终究只是个卑微的商人，我太需要像你们这样伟大的飞行士，来对斯沃罗家的航空事业予以支持了。”斯沃罗侃侃而谈，“而你们不仅能够得到那台发动机，还能够得到斯沃罗财团的全部资金作为后盾，所付出的代价仅仅是莱特兄弟公司的一部分股权而已。我已经听说过了，与寇蒂斯之间长达数年的专利权诉讼，令你们的航空公司举步维艰，这真是整个航空事业的不幸。如果你们能对我稍微抱有一点儿好感，我将感到无比光荣，为此我每生产一架飞机便忠实地向你们支付20%专利费，从不拖欠。如果你们能屈尊给我一个肯定的答复，那我待会儿就把他叫到这同一眼窗前来，并且有足够的理由向他表示拒绝。”
米丽被关在斯沃罗宅邸靠近顶层的一间阁楼里，一侧是紧锁的铁叶门，另一侧的窗户紧邻凡尔纳市舷外，高高地坠向下方大地那残破的朱比角中途站，这就是斯沃罗为她准备的金笼子了。她听着门那边幽长的走廊之外，隐隐传来宴会上的音乐声，不知道时间究竟过去了多久。
那个陌生的女孩子开门进来的时候，米丽还以为她是个侍女，但衣着却并不怎么像。她看上去比米丽年纪小一些，宽大的罩衣口袋里鼓鼓囊囊的好像塞着很多东西。她无声地关上门并重新锁好，像是生怕惊动其他人。