夜雨江湖寻仙路(2)

柳树有需数人合抱的尺寸，上面斑驳的树皮有些地方因为村里的孩子经常往上爬也被磨得光亮起来。此时，树上的几人正议论着谁能去爬到树梢上去捉住那只旁边树枝离得比较近的那只知了。
一个名叫铁蛋的样貌敦实的少年，跟另一个名叫二牛的打赌，谁能完好无损地捉住那只知了，二牛并不理他。因为铁蛋是家中的独子，铁蛋父亲就要把他送到镇上的二叔家学着打理酒楼，而二牛却因为家中没有长辈依靠也要去镇上做工，却因为要去学做铁匠而闷闷不乐，铁蛋二叔家在镇上经营一家不大不小的酒楼，铁蛋一个月多少也能往家里寄回来个二两银子左右，即便这样也令旁人羡慕不已，其父对此也是颇为自得。相对而言，二牛的日子只够温饱而已。但二牛的心思却也并不在这里，因为，将要离开这个生长多年的村子了，内心多少有点不舍，而铁蛋倒是能偶尔坐着二叔的马车回来一趟。
正在说话间，少年从远处走来，少年名叫钟平，几人今日约定再去山里去探险，同以往一样，越是惊险刺激的地方他们越喜欢去，越是无人之地，他们越是向往。但几人年纪也不小，行事还是有些分寸的，危险的地方，还有村里老人半是逗趣半是劝诫的“恐吓”他们还是听得进去的。

见钟平来后几人便从书上轻巧的一越而下，只有铁蛋动作稍缓一些，到底是山里的孩子，上树摸鱼都只是等闲本领。几人略一合计就准备出发了。只留下柳树听着这充盈的知了声。
他们走后，蝉鸣越来越响。
离村子最近的城镇名叫青牛镇，山里的孩子大多都随父母去过，或卖一些山里的野味，或采一些草药拿去医馆或者药铺卖掉，也有的在镇上找个营生，总之，穷人的孩子早当家，他们早已清楚。
不同于镇上大富人家的孩子，一般而言家境稍好的孩子都会被父母送去习武，若能学得个一招半式拜入某个门派成为门派外门弟子，那么今后不说大富大贵至少温饱是不用发愁的。若是在门派里表现优秀，被某个门派的师长看上，收入门下，成为内门弟子，那前途更是无量。不过，门派历来要求严格，只有天赋异禀者放可有此机会。
钟平几人就曾遇到过这样的富家子弟，一日，钟平几人去镇上卖些能治跌打损伤的草药，草药已有些年份，想来治疗练功或者争斗时所受的创伤效果极佳。
不巧，镇上方家的少爷方志才这几日练功颇为勤奋，身上还带有一些打木桩和跟师傅过招留下来的淤青。正觉得浑身不自在，一路上和一众富家子弟以及情愿做他们的小跟班的镇上的其他孩子一起来到药铺，想着买些活血化瘀的草药敷敷，一来缓解疼痛，二来不要影响接下来门派要选拔外门弟子的试炼。