《平行世界三国演义》（第三回）刘琦率军回荆州(2)

话说荆州的刘表，出身于汉室宗亲，统辖着荆州的九个郡，虽然无力匡扶九鼎，但也能够独立自守。但最近几年刘表的身体大不如前，近期更是卧病在床，呈现出元气大亏之症，时而清醒时而昏沉。
蔡夫人见刘表逐渐支撑不住，估计他的时日已经不多。于是频繁找到蔡瑁、蒯越商议，想让自己的儿子刘琮继承荆州，唯恐刘表将荆州传给长子刘琦。蒯越说：“刘琦现在统兵镇守江夏，手下兵将、战船众多，不能硬攻，只能用计除掉他。可以派人送信给刘琦，说是刘表病危，有话向他交待，让他从江夏换防到荆州。等刘琦独自来到荆州，捉住并杀掉他易如反掌。”蔡夫人、蔡瑁点头赞许，秘密命令人依照计策行动。
此时，刘琦正率军屯驻在江夏，近期他总觉得心惊肉跳、坐卧不安，似乎有什么坏事要发生。这一天，刘琦闷坐在船中，突然有传令官骑马赶来投递文书，文书让刘琦从江夏换防到荆州。刘琦以为是自己父亲下的命令，立即遵照办理。他马上派人通知黄祖，请他迅速调拨水师，接替江夏的防卫。

黄祖命令部下吕公带领一百余艘战船赶到江夏，接替防务。完成交接事宜之后，刘琦带领自己麾下的战船二千余艘向上游开进，朝着荆州进发。部队刚刚来到巴陵附近，突然又接到荆州发来的紧急文书，说是刘表病情加重、生命垂危，请刘琦火速赶回荆州见父亲最后一面。刘琦大哭着弃船登岸，带着数名随从，一起骑快马朝着荆州飞奔而去。