更夫（文学向原创中篇小说）（上）(17)

“笃笃笃、笃笃笃……”
我敲着梆子，喊口号不再那么频繁。三更时几乎所有人家都睡了，没有一户亮着灯，街道上寂静无声，只有梆子的声音远近回荡，四下一派平安祥和的气氛。
七一日我从医馆回来时家里来了客人，桌上摆着三个人的碗筷，比往日多了一碟素菜，显然这名老人在妹妹做饭前就来了。他和我们一样，是侥幸从金乡来到桐城的难民，在金乡时他是一名屠夫，与我们比邻而居，时常提着鲜肉到府上拜访父亲。平日里我因为工作忙碌从未拜访过其他的五个难民，如今在异乡见到故人自然感到十分高兴。
妹妹脸色有些发白，可能是她和男性独处一室感到恐惧。
屋子里暗了下来，妹妹及时点上了蜡烛。
我向客人表示了欢迎，有些抱歉地说：
“我平日在医馆工作，每日伤员众多，因此久疏问候了。”
他扰了扰手，表示自己并未在意。
“我与令尊在金乡时多有来往，看到你继承了令尊的衣钵，你们俩都平安无事，我打从心底感到十分高兴。”
“老丈也是，对于老丈安然无恙，小辈也感到高兴。不知道老丈来了桐城还过得如何？”
我曾听父亲说过，这个邻居是某个大城市书香世家的独子，不满于家族安排的婚姻，与一个青楼女子私奔到了金乡，后来那名女子染病去世，他便定居在了金乡。