艾伦夫人(2)

当眼睛闪亮、狂放不羁的菲利普离开萨凡纳时，也带走了爱伦的希望之光，从此以后，爱伦留给未来丈夫的只是一无所有的爱尔兰能娶到当地最富有最有地位的人的女儿，已经是个奇迹了。
杰拉尔德是二十一岁时来到美国的，当时他除了身上的衣服和手里剩下的两先令，一无所有。在爱尔兰他没怎么上过学，来到萨凡纳后，在哥哥詹姆斯和安德鲁的店里帮忙。当时，美国人对爱尔兰人很友好。詹姆斯和安德鲁一开始用帆布篷车往返萨凡纳和佐治亚州送货，后来他们有了自己的商店，杰拉尔德跟着他们，很快成了有钱人。
杰拉尔德立志要当一个地主，想拥有自己的土地、房子、农场、马匹，还有奴隶。不过，在佐治亚州这一切都属于贵族阶段，像杰拉尔德这样的外国人是不可能成为贵族的。
但杰拉尔德依然喜欢美国南方，并且觉得自己和南方人没有什么两样。他在这里学到了很多实用的东西。比如，他学会了打扑克牌和喝威士忌。这是他的两大爱好，靠着这爱好还得到了寄样让他感到骄傲的财富——管家、农场和妻子，特别是妻子，简直是上天的恩赐。

杰拉尔德的管家波克长着黑黝黝的皮肤，举止庄重，有着一流的裁缝手艺，是杰拉尔德和一个地主打了一晚上的扑克赢来的。
那是一个春天的晚上，杰拉尔德在萨凡纳的一个酒店认识了一个本地人，那个人正好想要转让一个农场。杰拉尔德和那个人聊了一个小时后，想到了一个妙招——玩牌。
夜深了，别的牌友都不打了，只有杰拉尔德还在和那个人玩牌。那个人将全部的筹码和农场的地契都押上了，杰拉尔德也赌上了自己所有的筹码和现金。
杰拉尔德知道自己这样做的意义，也对自己的命运和手里的牌胸有成竹，因此他想都没想如果对方的牌比他好，他将如何还这些钱。也许真的是命运之神的眷顾，杰拉尔德很幸运的赌赢了，获得了那片满是灌木和小松树的土地。
看着这片荒芜的土地，他闭上眼睛憧憬未来。在这里，一栋白色的房子将建起来，大路对面会用崭新的栅栏圈养马匹，而那片肥沃湿润的红土地将会种满棉花。