《诚实者之死》（2022.7.22）(19)

红发女性握紧了拳头，眼睛里似乎燃烧着火焰。
“那两个人为我留下了无比珍贵的线索，我无论如何也要为他们复仇，彻底终结这一系列的悲剧连锁！”
“……我、我明白您的决心了……但、但请问这里有什么我能帮上忙的吗？如您所见，我不过是一名普通的私人侦探，没有您那般强大的灵力……”
棕发男性有些被红发女性的气势吓住，摆着手问道。
“恰恰相反，茂先生。我不惜特地跑来帝都也要找到您的原因，正是因为只有您才能协助我祛除怪异。”
“您的意思是……？”
“您身上有那个怪异施加的「诅咒」，也就是说，您是被它选中的「祭品」。在「祭品」归位之前，那个怪异会将自身隐藏起来，即便是我也无法将其找出。只有当吞噬「祭品」的时候，它才会现出本体——同时，这也是它最松懈最脆弱的时候。”
“……是要我当诱饵的意思……吗……”
棕发男性两手交叉支着额头，神色凝重。
“我知道这是很危险的事。但我除了您以外，已经没有人可以委托了。”
“请允许我先冒昧地问一句，假设我拒绝了您的委托，您的下一步计划是……？”

“……我会再次前往那座湖泊，尝试让那个怪异给我降下「诅咒」。”
“了不起的决心。望小姐，请允许我向您表达最真诚的敬意。”
“客套话就免了。茂先生，时间宝贵，请问您是否接受我的委托？”
“………………”
棕发男性起身，从茶几上拿过热水壶，重新倒了两杯热茶——
“这个问题的回答，从一开始就显而易见了不是么？”
“也就是说——”
◎
纯白村后山的湖畔。
暑气消散，风中带着一丝凉意。
拨开漫长的水草，澄澈的湖面在夕阳的余晖下泛着粼粼的光泽。
金色与银色的身影侍从般站立湖心两侧，似笑非笑地看着来访的可怜人。
虚伪的神明于湖中现身，准备赐予诚实者慷慨的奖赏。
因而这是最后的考验——
——“孩子，你失去的人，是他吗？”——
『Fin』