《诚实者之死》（2022.7.22）(15)

“快过来。”
“我们在这里。”
“智君。”
“智哥。”
…………
………
……
…
——“孩子，你失去的人，是她吗？”——
◎
夏虫聒噪。
八月带着依旧难耐的暑气向即将到来的秋凉作最后的抗争。
只是对于身处空调房里的人来说，外界的冷暖与自身毫无瓜葛，只消享受这为自己量身定制的舒适温度便是——人类对自然特有的傲慢。
帝都某侦探事务所内，棕发的青年男性正靠坐在办公椅上，等待着预定见面的客户。
——“笃笃”。
“请进。”
伴随着敲门声而入的，是一名穿着朴素和服的红发青年女性。
“您就是望小姐……对吧？”
“是的。”
“初次见面，我是这家侦探事务所的所长，称呼我为茂即可。”
“初次见面，茂先生，请多指教。”
棕发男性熟练地拿过热水壶，倒上两杯热茶，轻轻放在办公桌上。
“来，这是茶，小心烫。”
“谢谢。”
“那么，我们来谈正事吧。不知望小姐从其他城市远道而来，还特地指名本人，是要托付本人什么样的委托呢？”

“关于这件事，我需要先向茂先生确认几件事。”
“您请讲。”
红发女性打开自己的手提包，从中取出一张照片，放在了桌子上。
“这两个人，您认识吗？”
“！”
当看到照片的一瞬间，棕发男性脸上职业性的笑容消失了。
照片上是一名黑发青年男性和一名蓝发青年女性，他们亲昵地靠在一起，对着镜头比手势。
“这张照片是……？！”
“「纯白村神隐事件」，您应该有所了解吧？”
“望小姐，您究竟是什么人……？！”
“我是照片里那个女生的挚友。”
红发女性端起茶抿了一口，修剪整齐的刘海遮住了她的表情。
“我们高中时认识，因兴趣相投很快成了形影不离的好姐妹。但高中毕业后，我因为某些原因去往国外，不得不与她分开。那之后，因为彼此日益忙碌的生活，我和她之间的联络也渐渐稀少了。就在前些年，我终于归国，然而……”
“……我很抱歉，望小姐。「纯白村神隐事件」对于所有的相关者都是难以解脱的心理阴影，无论是他们的父母，还是他们的友人……真没想到时隔多年，会以这种方式再次听到这起事件的名字……”