泰坦尼克号上的泰拉来客 序章(2)


此时此刻，大英帝国北爱尔兰地区的首府贝尔法斯特市郊外的哈兰德&沃尔夫造船厂（Harland & Wolff，以下简称哈沃厂）的船台上，雄踞着一个庞然大物。它，或者是她，是哈沃厂建造的第401号船壳。不过，她还有一个更加为人所熟知的名字：“泰坦尼克”号（TITANIC）。
建造中的泰坦尼克号 “泰坦尼克”号于公元1909年3月31日开工，隶属于英国的白星航运公司（White Star Line），是白星公司为对抗冠达邮轮公司的“卢西塔尼亚”号和“毛里塔尼亚”号而建造的奥林匹克级邮轮的第二艘船。
在此之前，白星公司早已凭借它所提供的高质量服务在航运界占据了半壁江山，而它的“成名之作”则是19世纪60、70年代的海洋级邮轮（“海洋”号、“大西洋”号、“波罗的海”号、“共和国”号、“亚得里亚”号以及“凯尔特”号），被后世的历史学家认定为第一批真正意义上的远洋邮轮。

进入20世纪后，白星公司的门面由四艘吨位超过两万吨的邮轮撑起，被称为“白星四巨头”，分别是：“凯尔特”号、“塞德里克”号、“波罗的海”号和“亚得里亚”号。
亚得里亚号 1907年，隶属于（白星航运公司的死对头）冠达邮轮公司建成了“卢西塔尼亚”号和“毛里塔尼亚”号，均安装了四台蒸汽轮机代替了当时常用的往复式蒸汽机，这使得她们的最高航速达到了27节，是当时最快的大型邮轮，成功抢走了白星公司的风头。白星公司自然不愿看到这种局面，于是向哈沃厂订购了三艘奥林匹克级邮轮以与冠达公司相抗衡。
卢西塔尼亚号 自从地球与泰拉建交之后，本是商业竞争的产物的“泰坦尼克”号突然成了地球文明的牌面与工业革命之树上最鲜艳的一颗果实。作为地球世界最大、最先进、最豪华的远洋邮轮，她俨然成为了人类科技发展的集大成者。正因如此，在英国政府的资助下，哈沃厂对在建中的“泰坦尼克”号进行了一定的加固，主要是将原先仅有船底部分的双层船壳延伸到了G层，包覆了整个水下部分的船体；另外，增加了E层甲板的水密门数量。