工资、价格和利润(8)

最后，在这次工资提高的时期，有些事起了抵销作用，例如对俄战争引起的新的税赋，农业工人住宅的大批毁坏，等等。我就先说这么多，现在就来谈大不列颠农业工人工资的平均水平在1849年至1859年时期大约提高了40％这件事。我可以举出大量的详细材料来证明我的论述，但是，就当前的目的来说，我认为只要请你们去看一看已故约翰·查·摩尔顿先生1859年在伦敦艺术和手工业协会宣读的《用在农业中的力量》那篇诚实的批判性的报告，也就够了。摩尔顿先生引用的材料，是从苏格兰12个郡和英格兰35个郡内大约100个农场主的账簿和其它真实文据中搜集的。
按照我们的朋友韦斯顿的意见，再加上工厂工人工资的同时提高，农产品的价格在1849─1859年间应该有惊人的上涨。但实际情况怎样呢？虽然发生了对俄战争，1854─1856年又连续歉收，英国主要农产品小麦的平均价却从1838─1848年的每一夸特约3英镑，降到1849─1859年的每一夸特约2英镑10先令。这就是说，在农业工人的平均工资提高40％的同时，小麦的价格降低了16％以上。在同一时期，如果把末期同初期，即1859年同1849年比较一下，正式登记的贫民已从934419人减到860470人，即减少了73949人。我承认，减少的数目确实很小，而在以后几年又未见减少，但毕竟是减少了。