【小说】韬晦的乱世人生 第一章 羽葆盖车(2)

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在村中闲谈的几个老人，一言一语地谈论着这个男孩。此时，一个中年男子向男孩家走来。他叫刘慕表字子敬，是男孩的叔父。
“哟，阿慕！你回来啦，看看你家侄儿，颇有志气呢！”
刚才谈论者之一的张姓男子对刘子敬喊道。
“呵呵，是嘛！他在干什么？”
“方才他说他要乘坐‘羽葆盖车’呢！哈哈！”
刘子敬一听这话颇为惊愕，快步走进男孩家的院子，轰散了正在玩耍的孩子们：
“去去去，都别闹了！快回家去吧！”
“叔父大人来啦……”
男孩话音未落，已被他叔父一把抓起手腕，扯到一旁：
“什么‘羽葆盖车’，你可知那是何物吗？！”
男孩把脖子一梗，昂首而立，骄傲地说道：
“知道啊，那不就是天子所乘之宝车嘛！”
“知道你还敢乱说！谁告诉你的？！”
“是元起伯父告诉我的，他还说我家那棵桑树之状就如‘羽葆伞盖’！”
男孩口中的元起名叫刘立，是其同宗伯父。
“阿聃（dān），向后可不敢如此妄言，如今天下不太平，说错话可招致杀身灭门之祸呀！”
男孩深吸了一口气，紧接着又呼了出来，若有所思地低下了头：

“哦，侄儿知之……”
“如此最好。”
“叔父……什么叫做‘大赦天下’？”
“大赦天下，就是皇上开恩，放了关起来的犯人。”
男孩眉头一簇，嘟着嘴道：
“犯人不都是坏人吗？放了他们自然不太平。”
“又胡说！小小年纪懂得什么！”
刘子敬说“天下不太平”，确实如此。就在去年秋天八、九月份，朝廷到处通缉抓人，总共捉拿了二百余人，而被捕入狱的多是“天下名士”，这些人被朝廷认定为“党人”，罪名是连结朋党、诽谤朝廷、败坏风气。
而男孩所指的“大赦天下”，即是永康元年六月初八日，党人被皇帝释放，但永不录用遭到禁锢之事。永康是东汉第十位皇帝刘志的第七个年号，宣布大赦天下之时才开始改元。
东汉的开国皇帝光武帝刘秀是“地方豪族”的领袖，朝中的“士大夫阶层”都出自地方豪族，因此东汉朝廷是以士大夫阶层为基础的政府。然而东汉皇帝多数短命，除了前两代（刘秀、刘庄），就没有活过四十岁的。历任皇帝都是年幼登基，从第四代皇帝和帝（刘肇）开始，即位的皇帝最大的十五岁，最小的仅仅出生百余天。在“封建专制体制”下，幼小皇帝身边的人自然容易掌权，因此“外戚”与“宦官”势力逐渐膨胀，不断上演着二者争权的闹剧。