《江船》连载一：两条生命的选择(2)

郑耀宗的思考被一阵匆忙的脚步打断，扭过头，看到傻弟弟郑耀旺慌慌张张地朝锅炉这边跑。跑到锅炉前，双手拄着膝盖，像是哈巴狗一般喘着粗气，断断续续地说：“二哥！二哥！你老婆……要生了。”
郑耀宗在两个守锅炉的同伴催促中离开，大步走进左边的草屋巷。不宽敞的巷子熙熙攘攘，成群的孩子在巷道里奔跑戏耍，老人守在草屋门口在晒着太阳，或围在一起下棋和唠嗑，他们原本都是在陆地上没有根的船民，年轻时候在水上的英勇事迹成了现在吹嘘的资本。郑耀宗快步走到自己家的草屋，父亲郑启善和大哥郑耀祖早已经守在门口，木门紧闭，可以听见屋里来回走动忙碌的声音和撕心裂肺的喊叫，他着急地问询问妻子的情况。郑耀祖摇头表示不知道。父亲斥责他不应该丢下锅炉的事情跑到这守着老婆生孩子。郑启善读过几年摇头经，虽然还没参加科举清朝就没了，几十年没摸过书，但总是跟儿子们讲书中的大道理，要以家国天下为己任，尤其当郑耀宗当上航运大队第三分队队长以后。
郑耀宗说：“那边不打紧，锅里的铁一时半会融化不了。”

这是郑耀宗的第三个孩子，大儿子时郑耀宗刚被选上了船民合作社的分队长没多久，那天忙到很晚回家时，才知道儿子出生了。郑启善希望长孙像他爹一样坚强勇敢，能出人头地，成为英雄人物，所以取名郑成英。闺女出生时是个炎热的夏天，船民合作社打造的几条新木船下河，那天郑耀宗和合作社的船民迎着夕阳回家，看到被夕阳烧红的半天彩霞，湛蓝的天空，一只巨大的火凤凰向着太阳落山的地方展翅飞翔。到家后妻子刘桂菊抱着刚出生的闺女跟他说，这是个好兆头。刘桂菊跟着父亲学过阴阳五行，郑耀宗对妻子说的话深信不疑，于是把闺女叫作郑成霞。两个孩子出生时，他都没在旁边，心里对老婆和孩子多少有点亏欠，所以这次他没听父亲的，坚持站在茅草屋外面。
突然屋门被打开，张姨探出头，神色紧张地问：“当家的快点过来，情况紧急。”郑耀宗不敢怠慢，连忙回应，十里八村的孩子几乎都是张姨接生的，不知多少生命被那圣母般的双手带到世上，她说情况紧急，情况一定是紧急的。张姨接着说：“这孩子一只脚先迈出来，身子和头还在里面，不好出来。这种情况我还没见过几回，你们准备要孩子还是要大人的命。”