1950罗素诺奖演说：如何理解欲望(2)

但是人们区别于其他动物的一个非常重要的细节在于他有欲望。那种欲望可谓之私人的，能够永不满足，甚至让他即使在天堂，也还会永不停歇。蟒蛇吃饱了之后就去睡觉，直到需要下一次进食才再醒来。而人类，绝大部分并不如此。过去习惯了生活地很节俭的阿拉伯人在一些时期得到了西罗马帝国的巨大财富后，定居在几乎奢侈的令人难以置信的宫殿里，他们并没有因此而变得懒散起来。饥饿不再成为一种动力，只要轻轻一点头希腊的奴隶就会供上极精致的食物。但是其他欲望让他们保持积极，尤其是可标签于这四种:占有，竞争，虚荣以及对权力的热爱。
占有欲——想要占有尽可能多的财产以及有财产的标志，我想它的动机是出于恐惧心理和对必需品渴望心理的交杂。我曾经像朋友一样招待过两个从爱沙尼亚来，好不容易才从大饥荒中逃难出来的小女孩。她们生活在我家，自然不愁吃喝。但是他们一有空就溜到邻近的农场去偷土豆储藏起来。洛克菲勒的童年有过非常穷的体验，所以他成年之后依然保持着节俭的习惯。与此相同，阿拉伯的酋长在他们柔软光滑的拜占庭会议室，还是不能忘记沙漠，依然储存着实际上不可能花完的财富。但是任何一种对于占有欲的心理分析，都不能不承认前段所述的是其中非常大的一项动机，尤其是对于那些拥有巨大权力的人来说。因为前文说过，它是人类无穷动机之一。尽管你可以得到很多了，但你永远会想要得到更多。心满意足是一个不可能实现的梦想。

但是占有欲，虽然是资本主义系统下的主要发动机，但并不意味着是出于克服饥饿而产生的最大动机。相互竞争的动机远超于此。穆斯林的历史一再表明，王朝的毁灭往往是因为不同出身的王子无法统一意见，并最终导致的内战造成了广泛的破坏局面。这相同的是也发生在现代欧洲，当不列颠政府愚蠢的允许德国皇帝出席斯皮特黑德举行的海军演习，这位德国皇帝脑中想的并不是如我们预想的一样，而是想：我也必须有一支跟祖母所拥有的一样好的海军。如果占有欲总是比竞争心更强的话，海上平台倒会更好些。可事实上，非常多的人只要能牢牢的完全毁灭他们的竞争对手，他们会高高兴兴的面对贫穷。税收层级就是这样诞生的。
虚荣心是威力巨大的动机，任何人有过很多和孩子相处经历的人都知道，他们有多么坚持不懈的傻傻的表演，以及说着“看我的”。“看我的”是人类心中最基本的需求之一。在文艺复兴时期的意大利，有件可以一再提及的事是：年轻的王子临终前面对神父问他是否有什么事需要忏悔时，他说“是的，在我人生中有一次关键时刻，我同时探望皇帝和教皇，我太迷恋于我自己人生的顶峰，而没有看到更远。我忽略了那次可以同时把他们扔下去的机会，本来我可以流芳百世。史书上没有记载是否神父宽恕了他。虚荣的一个麻烦就在于它是越来越膨胀的。原来说过，被允许在报纸上翻看关于他自己的审判过程的杀人犯，如果发现某个报纸报道的不够详细就会很气愤，如果他发现关于他自己其他报纸报道的很多，他对那些极少报道他的报纸就会更生气。政治家和文学家也是如此，剪报处发现他们越是有名望，就会越难满足。