1950罗素诺奖演说：如何理解欲望

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如何理解欲望
所有人的行为都被欲望驱动着。然后有些热心的道德家却异想天开，以为靠责任和道德原则，就可以对抗欲望。我之所以说这是异想天开，不是因为从来没有人表现的很有责任，而是因为如果不是一个人渴望表现的有责任心，则责任一词对他毫无意义。如果你想知道一个人会做什么，你不仅要大致了解他所处的物质环境，更要清楚他整个的欲望和想法，以及它们的强弱对比。
在政治上影响力巨大的欲望可以划分成两个层次。第一层次来自于对生活的基本需求，包括食物、住所、衣服。当这些东西变得稀缺时，为了生存下来，人们会不遗余力的获取它们，甚至付诸暴力也在所不惜。研究早期人类历史的学者表明，在四次不同时期的干旱年代，阿拉伯半岛上的人口大量外流，给周围地区的政治、文化、宗教带来深远影响。这四次中的最后一次迁徙事件，造就了伊斯兰教的兴起。日耳曼部族从俄罗斯的南部渐渐扩散到英格兰，最后到旧金山，也是出于相同的动机。不用怀疑人类对食物的需求，从前及现在，一直是重大政治事件的一个主要原因。