悬剑（7）

伍、火焰与黄昏 承元十四年 八月五日 上京
沈锋看着将军的铁盔从房门的阴影后消失，稍稍活动了自己业已僵硬的双腿，即便他曾经随军北征，但接见他的来客也耗尽了老人的精力。仆役把半开的房门轻轻掩上，大夫已经嘱咐他小心些风寒，陈年旧疾可是老人的头号敌人。墙上的挂钟滴滴作响，那称为时针的物什正一点点在表盘里举步维艰地跳动，寂静的房间里只剩下机件的咔哒声响——仆役们知道他们的主人最厌恶鸟雀一般的聒噪。
洋人的机巧物件，皇上在正旦时为每个开国老臣都发了一件。尚书轻轻敲着茶杯，不经意间的时针轻响更能触及他的思考。来客带来的不仅仅是坏消息，更是一个噩耗——触及他过去在那片冻土上残忍而血腥的梦魇。他不愿意去回想眼前的血迹或是记忆中的惨呼，但那群来自遥远冻土上的人已经在某人的接应下进入了上京，就在帝国的咽喉上抵着尖刀来达成他们的妄想。