黎明号角（第五章）——【明日方舟】号角同人(13)

科考队离开之后，就只有几个研究员长期轮换驻守。在之后的很长一段时间，相关的研究几乎毫无进展。研究员们只发现在靠近入口的地方，测量到的源石浓度在随时间缓慢提升。其实也不是什么出人意料的结果，因为我们拓宽了入口，导致内外的对流增加。只是我们一直搞不懂令源石失活原因。
转机出现在半年之后。
清晨，山谷被浓雾所笼罩。而位于洞穴内的考察站则一如既往地保持着干燥。按照计划，研究员们今天会回收之前布设在洞穴各处的信标。在之前的半年内，他们几乎每天都要重复进行这些枯燥繁复的工作。不过，还没等他们出发，科考站的控制中枢就传来警报——附近的活性源石浓度在剧增。
虽然考察站是以最高源石防护级别设计，并且工作指引也列明了感染防控措施。但由于驻守的研究员想当然地认为身处洞穴中不会有感染的风险，几乎没有准备任何应对措施。突如其来的活性源石粉尘涌入了考察站内，在场的两个研究员也因此不幸感染。地面的同事闻讯立刻前往救援，并马上向龙门的公司总部报告。我得知消息后立刻动身，带队赶赴大炎腹地。

即便我已经在报告中了解了事件的起因，但当我亲眼见到那样的景象之后，也依然久久无法释怀。那是我第一次看到这样的场面——一束束漆黑的源石晶簇在石缝中绽放，具有金属光泽的美丽外表之下，黑色的源石粉尘不断被释放到空气中，暴露在这样的环境下，细小的源石晶体会通过呼吸系统迅速进入人体的血管，进而扩散至全身。重度的急性感染症状往往伴随着严重的并发症，在数小时内夺去患者的性命。所幸我们可怜的两个研究员只是吸入了少量的源石，再加上及时的处理，感染症状很快得到控制，也算是不幸中的万幸。
如同具有生命一般，源石结晶在石缝间不断生长。在短短一个星期之内，它们的体积在不断变大，逐渐铺满了联通洞穴与外部的通道表面，并不断释放夹杂着大量活性源石颗粒的气体。与此同时，我们也注意到，源石结晶的生长、增殖和蔓延都是单向的。它们只向外部生长，而没有往洞穴内部蔓延。
再之后，我突发奇想，在通道最外边的入口处修筑了一道大门，只留了几个通风口。我推测可能是因为此前拓宽了通道，导致内外空气在通道中混合。结合之前的实验结果，可能是空气中的一些未知成分导致了源石活性的区别。我们猜测，来自于外部的未知成分激活了残留在通道中的源石。果不其然，在限制了空气流通之后，源石结晶的生长速度明显慢了下来。而后，我们在更深的地方重建了此前被源石污染的科考站，并以此为契机开展了更有效的研究。另外，考虑到洞穴环境的特殊性，之前不幸感染的两个研究员也被安排在此工作。身处洞穴内，他们体内的源石并不会对他们的身体造成任何损害。我们也借此机会，针对性地研究了可行的矿石病治疗方式。