死刑之前（三）(2)

从沙丁鱼是鲸鱼的饵食，雀是鹰的饵食，羊是狼的饵食的动物的世界进化而来，在还只经过几万年的人类社会，常常上演弱肉强食的修罗场，多数的弱者或直接地、或间接地沦为生存竞争的牺牲品，这是目前不能停止的现象。认真过完天寿而死去的愿望，似乎不难办到；但实际上，这很难以办到的。特别是在像我这样的弱小、愚蠢，贫穷卑微的情况下，过完天寿就是不可奢望的事物了。
不，我从来就不希望那些的。我即使长寿也未必幸福；我相信，幸福只是满足了自己的生死。如果还要在人生中，有应该称作社会的价值的东西的话，我相信，那就是，不在于长寿，而是在于那人格与事业，和波及周围及后代的感化影响如何。现在我也是这样相信的。
好好过完天寿无论怎样都做不到了。不仅仅是独自自己是这样，天下的多数还是这样的。而且，如果单单是过完天寿这件事，也未必就能幸福，也未必有价值的话，那我们除了甘愿病死或者非自然死亡以外，还能心甘情愿地接受什么呢？只是我们想，无论何时，怎样地死也好，想要自己感到满足，感到幸福地死去。而且，我想，在生也好，在死也好，想要给予社会以与自己的社会地位相应的感化、影响。这虽有大小之差，但人们的关心的顺序，决不是难以形成的。

就如同正冈子规和清泽满之一样不幸、短命，因而病死，就像伯夷和杜少陵一样饿死，就像深草少将一样冻死，像佐久间艇长一样溺死，像快川国师一样烧死，像藤田东湖被雷劈死……一样的话，即使是不自然地死去，反倒不是会感叹了吗？有的是为了道，有的是为了职，有的是为了意气，有的是为了恋爱，有的是为了忠孝，他们超脱了生死。他们各自都有让他们不值得回顾生死的伟大的某个事物。这样，他们这些人，感到幸福且满足地死去。然后，与他们的生死一道，他们能够有不少社会的价值。
在如意轮堂的门上写下梓木弓之歌的楠正行，年仅二十二岁就战死了。弄断头盔的结绳，在头盔里熏制名香的木村重成，年仅二十四岁就战死了。他们从各自的境遇出发，连把保全天寿，或者是由于得病死亡都看作是耻辱的，急于要战死。然后，一起感到幸福与满足地死去了。他们无论哪一个人，真是所谓的“名誉之战死”吧。
如果赦免赤穗浪士，不对他赐死的话，他们四十七人全部都能度过光荣的余生，能够平静地过完一生，迎来终焉吧。其中，那些比死亡更加不幸的人，那些感到奇耻大辱的人就不会有了吧。生死哪个都对于他们是幸福的吧。这就是问题了。总之，他们以一死感觉到了满足与幸福而切腹自尽了。在那满足、幸福的点上，七十余岁的吉田忠左卫门也好，十六岁的大石主税也好，都是一样的。那死亡的社会的价值，与寿命长短如何无关。