Ted the Caver 探洞者泰德(6)

这个洞穴在几十年前被当地的工程揭露入口时“被发现”了。从那时到现在拜访它的大都是当地的居民和周边的探洞爱好者。你会时不时发现啤酒罐，大多数在洞穴的上半部。它刚被发现时大概很美吧。灰尘、涂鸦、蓄意破坏者、鸽子和过客磨灭了它的魅力。洞穴里有些地方仍有未被触及的构造，向人们提醒着它整个原来的样子。
为了在石头之间降落，你进入洞穴之前需要准备相当长的绳索。洞穴附近的树是固定绳索的好地方。绳索在树上固定好之后，在大约20尺外的一个断崖边上，可以把它甩在15尺下的一个小岩架上。然后你就可以降落一小段，到达洞穴入口。一旦进入洞穴你需要用人造光源。我的选择是一个带电池的，头盔附着式的灯，名为T.A.G.灯。安全探洞需要带至少两个备用光源。我的是头盔上的另一个迷你手电，和背包里的另一个头盔附着式灯（总是随身带着）。然后我还带着荧光棒。一些人认为它们不适合做备用光源，但是可以吃饭的时候用。在其他光源都失效的时候它们也可以帮助我自救。

爬过一小段岩石后，探洞者会碰见一个大坑。我们用同一根绳索下降到坑底。降落大概有50尺长，但不是自由下落。也就是说你不能直接滑下去，很不巧。你得在下降过程中避开尖锐的岩石。因为同样的原因上升过程也更困难。这个坑的直径在10尺到3、4尺之间不断变化。坑壁上排列着一种尖锐的，白色名叫爆米花的石头。我更正一下：它曾经是白色的，现在它被上面掉下来的长期探洞造成的灰尘和泥盖住了。爆米花岩石让人擦到坑壁时非常难受。我选择的穿着是Levi‘s牛仔裤，T恤，手套和护膝。我在离开洞穴时会有一些擦伤但至少我在洞穴里面活动时是舒适的。里面的温度一年之中都是稳定的。冬暖夏凉。我们在大冷天进去过，往里面走10尺远就暖和得不需要外套了。和我们体验过的一样，是正适合工作的温度。
对于这种长度的降落我通常会用“figure 8”缓降器。向上爬的时候我会把有Petzl上升器的绳索牵在身上，但我不会用上升器，靠自己爬上去。我把它作为不小心滑下去的时候的一个保险装置。不同的探洞者有不同的上升下降的方法。在降落之后探洞者需要匍匐前进一段距离。前面有一个大约6X6尺的小空间，可以给你放下安全带和攀爬装置。因为前面已经没有陡崖了这些只会成为负重。