《中古战锤ET4 川奎罗》第二章———露丝契亚战役（二）(4)

格里奇失望地发现了一个遥远的声音。那是生锈的车轮发出的吱吱声和被鞭打得喘不过气来的奴隶发出的呻吟声。毫无疑问，这就是传染秘密会议的到来。尽管如此，他至少可以报告他们的迟到，现在他的攻城引擎终于可以投入使用了。
格里洛克领主———瘟疫大祭司，特别讨厌丛林。
作为传染秘密会议的新任命统治者，格里洛克的职责是监督发明和生产疫病氏族所用瘟疫。制造最致命的疾病是一项艰巨的工作，由于从南地的老地点转移到露丝契亚下方新建的地下隧道，这项工作变得更加困难。不幸的是，格里洛克的麻烦还没有结束，因为他的部下还被要求将他们致命的瘟疫运送到丛林大陆的所有前线。事实证明，格里洛克领主亲自率领的前往伊塔扎的旅程尤其艰难。格里洛克和他那群衣衫褴褛的纵队从离城墙大约十英里的隧道里出来，不得不穿过丛林到达目的地。尽管他们沿着前面的斯卡文军队走过的道路前进，但事实证明，这是一条艰难而危险的道路。装有大桶的大篷车移动缓慢，又多次遭到伏击。
对这支满载致命瘟疫的瘟疫之队第一次攻击来自一种眼睛凸出的灵蜥，这种灵蜥可以改变他们的肤色，伪装得很好的散兵会从他们的吹管里射出大量有毒的飞镖，然后消失在浓密的树叶中。一次又一次，他们从一些意想不到的角度重新出现，杀死他们的目标，然后向后漂移以避免追击。格里洛克勋爵竭力保持控制。推着马车的奴隶需要不断的抽打和鞭策，同时，也要看管好伴随而来的瘟疫僧军。对不断的针刺攻击感到愤怒。成群结队的穿长袍的僧侣会冲进丛林深处去追捕。大多数情况下，他们都会空手而归，但有时他们也是一去不复返。除了在每一片灌木丛后面都能看到潜在的伏击之外，鼠人还因为挥发性毒素的威胁，以及其他丛林威胁，如流沙坑、食肉动物和肉食性血露树而延迟。

格里洛克领主很快意识到，他将比约定的时间晚到达目的地。这一坏消息并没有被他唯一的安慰所抵消：他们的货物散发出的有毒烟雾挡住了沼泽地里活跃的昆虫云团。虽然其威力不足以影响传染秘密会议的瘟疫僧，但逸出的毒气导致许多推着轮式平台的奴隶生病倒下。格里洛克每走一步，尤其是在抽搐的奴隶身上迈出的一步，都重申了他对这片被诅咒的丛林的仇恨。
不久之后，格里洛克的纵队从深绿色灌木丛中挤了出来，来到了伊塔扎的城墙前。格里洛克在逃离丛林时如释重负，但他只是在用一种困境换下一种困境，这在一定程度上缓和了他的情绪。分发大桶专门酿制的疾病并将其装入投石器是一项不稳定的任务。一次失误可能会让一团导致死亡的烟雾在斯卡文的战线上翻滚。格里洛克知道，一些这样的事故可能正是他的对手格里奇领主希望看到的。
瘟疫领主之间的见面充满了奇怪的仪式和精心策划的让对面出丑的计谋。瘟疫祭司们吟唱这奇怪的歌曲，挥动着香炉，宣读着瘟疫契约。最后，格里洛克领主正式移交了他的作品。秘密议会的助手们开始行动，讨论瘟疫利爪投石机的方向并确保正确的程序，此后不久，瘟疫利爪投石机被宣布准备开始他们令人厌恶的弹幕。