外传·星霜(29)

一个宏大得难以理解的计划。改造世界，为生命做好一切准备。
上次地球完成这个过程花了大概20亿年。
38亿年前，最初一批化学自养与的细菌与能够光合作用的蓝藻将大气与水体中的无机物转化成有机物，固氮类细菌将键能稳定、不易参与化学反应的氮气转化更加容易被生物利用的氨盐。当藻类排出的氧气太过充沛开始威胁到那些无氧呼吸生物的安全时，一些细胞进化出了有氧呼吸的机制，消耗氧气，排出二氧化碳，让大气环境趋于稳定，为自然圈填上最后一块拼图。
现在，有一群外星人打算用它们自己的造物来重复这个过程。为它们的后代扮演上帝，就像《圣经》里说的那样：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人。”
“但你的假设还是没有道理。”我指出白世珠的漏洞，“如果它真的是某种非常重要的殖民先驱，它应该搭乘某种飞船而非一块石头抵达这里。我们之前的推理更说明了宇宙飞船的重要性，任何星际殖民都是建立在一艘跨越星际的飞船上的。”

“它的确是搭乘星际飞船过来的。”白世珠心平气和地回答说，“这才是最让人不可思议的地方。”
“那是什么意思？”我没听明白她的话。
“它的确穿越了星系，不是吗？那颗陨星。”
“你是说，陨星就是它们的宇宙飞船？”
一块石头和我脑海中的宇宙飞船实在相去甚远，它没有电脑导航，没有推进系统，没有容纳船员的舱室。见鬼，它甚至没有着陆系统，它只是一头扎进大气层，如果运气够好的话，它能在自己被空气烧成灰烬前坠毁在地面上。如果地球的重力场没有捕获它，它就会保持原来的运动继续滑行下去，也许永远也不会落在任何星球上。
但从另一方面说，泛种论者或许会支持这样的解释——在他们的假说里，细菌之类的嗜极生物的确可以搭乘小行星与彗星这样的“宇宙飞船”在不同的行星体系间传播繁衍。