志怪故事·柳崖外编（九）

21，缪臬司援手穷途义不辞，一官终显故人儿。
人生显晦虽前定，似此忠勤贵亦宜。
缪孔昭，是芜湖的世家子弟。他的父亲出海做生意，死了十年也不知道尸首何在。家里因此落魄，穷得无立锥之地。缪孔昭晚上都只有在城隍庙中夜宿。一天晚上，他朦胧中听到有大官升堂的声音。过了一会儿，又听到铁链拖动的声音，接着宣判案件的声音，接下来又有几个差役抓人带到阶下杖刑的声音。其中一个差役说到：“按察司在堂上。”一人答：“了解。”又过了一顿饭的功夫，就寂然无声，什么也听不到了。第二天，缪孔昭疑惑地问别人：“按察司是什么？”那人回答他：“是一种官职。”缪问：“像县里的四公那么大么？”“比这大多了。”“有县老爷那么大么？”“还要大很多。”“那比起知府呢？”“府啊县的都在按察司的管辖之下。”缪非常高兴，晚上仍然睡在城隍庙中。有个海商某，他在芜湖卸货，他想起这里的故人，不知道如今生死，去向住在那里的人询问。
说：“已经死了。”又问他的儿子，那人将情况告诉了海商某。海商十分凄然，又寻到城隍庙，找到了缪孔昭。问起家事，不禁执手而泣，海商带他洗了个澡，又给他穿上新衣服，让他跟着自己过活。第二年，海商去京城游历，带上缪孔昭和他一起，要他和自己的儿子们一起学习。有个旗下将军某，和海商关系很好，一次去海商的府邸，遇见缪生，听说了他的事情后，称赞了海商的道义。