第五卷 时代的转捩点(9)

闭幕典礼结束后，他也不甘心地持续凝视着布告栏。
「须藤同学，你无法拿下学年第一，你还记得约定吧？」
「……嗯，我是很不甘心，但约定就是约定。今后我会叫你堀北。」
「这心态不错呢。」
堀北有点坏心眼地笑了笑。
「我忘了说一件事。你只单方面地对我提出条件，我想起自己没把我的要求说出来。」
「什么啊。」
「要是你拿了第一名，就要直呼我名字。你都提出那种任性条件，所以我在你没达成那件事时要求某件事，应该就是理所当然吧。」
「嗯，是没错……」
「所以我要给你没达成目标的惩罚。无正当理由，我绝对禁止你施暴。你可以答应我吗？」
「……这是惩罚吧，我会遵守。」
「当然，你别忘记判断正当性的人不是你，而是我或是第三者。」
须藤对这份叮嘱也乖乖服从了。
因为这次事情，他发现自己的愚蠢，然后也或许学习了成长。
堀北慢慢转身离开。
「对了……这场体育祭，我就像你一样没能回应大家的期待。」
「啊？你受伤了，所以没办法吧。」

「即使如此我也无法原谅自己，所以我也必须承担处罚。」
堀北这么说完，便头也不回地如此说道：
「所以，假如你想叫的话，我也可以允许你直呼我的名字。」
「啥？喂、喂！」
「那就是我的处罚。」
这就是堀北自己的妥协点、中间方案。
「虽然我们是最后一名，但是多亏你，我才能对今后的战斗怀抱希望。我真的很感谢你。」
「……嗯、嗯嗯。」
须藤害臊地蹭了蹭鼻子下方，看向别处，把双颊染红的原因推给夕阳。
「太——好——啦啊啊啊啊啊啊！」
须藤就像一扫所有疲劳似的呐喊，对天举起双臂。
「体育祭太棒啦！真是太棒了！铃音！」
「真是太好了呢，须藤。」
「对啊！」
「抱歉在你们兴头上打扰，可以耽误一下吗？」
在我想撤退并接近校舍之时，我被人这么搭话。一名沉稳的女生前来攀谈。我完全不知道她的名字或性格等等，但我有在骑马打仗上见过她，只知道她是A班学生。
「之后换完衣服也可以，能请你陪我一下吗？」