在融雪之前(16)

「爱丽洁。」
「不对。不对，不对，不对……！不要不要不要不要！米莉娜她，可是她一直跟我住在一起啊！她才没有死掉……！」
「…………」
我将她拥入怀里，遮住她的视线。长大衣受到冬天冷空气的吹拂，指尖传来冰冷的触感。
「伊蕾娜小姐……不对，米莉娜她……」
「……爱丽洁。」我加强双手的力道。「不可以，你不能再继续逃避下去了。」
「我才没有逃——」
「发生在你身上的不幸毫无疑问蛮横无理，我能理解你想逃避的心情。可是不行。你如果再不愿面对现实，现实总有一天会离你而去，直到遥不可及。」
「…………！」
「我们难得变得这么要好，我不想看到你被不讲理的境遇压垮。」
「…………」
「回来吧。」
接著我说：
「请让我帮助你。」
她没有回答我的话。
唯有发出不成言语的声音，用颤抖的指尖紧紧握住我的长袍。
不对，不对，骗人，不要。
她梦呓般喃喃自语。
直到声音转为働哭，紧紧攀在我身上不停落泪。
在她的泪水停止前，我都紧紧抱著她。

○
「你好。」
「啊啊，伊蕾娜大人，您好……啊，您还在吃面包呢。」
「是呀，我喜欢吃面包——不过这应该也是最后一次在这里吃了。」
「……？」
「我的意思是，你委托给我的工作已经顺利结束了。我今天离开这个国家后，就不打算回到这附近了。」
「……这样啊。」
「你的表情还是这么不满呢。」
「先前也跟您提过了。我们并不想赶她出去，只不过是无可奈何。」
「无论如何都都改变不了你们半途放弃的事实——那么，关于酬劳……」
「……啊啊，是的，您说的是。那个——」
「我的酬劳不要了，能请你送去她家吗？」
「什么？」
「我不说第二次。」
「不，可是——」
「总之我不收就对了，就是这样。」
「……伊蕾娜大人，她的状况还好吗？有改善吗？」
「天晓得？很难说呢。我无可奉告。」
「是吗……」
「是，那么我走了。」
「……还请路上小心。」
「啊，对了对了。有件事我忘了说。」
「？什么事？」