在融雪之前(13)

但那却是具发出浓厚异味的尸体。
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「在距今一个月前，我国某些商人铸下了大错。」
「嗯。」
那天，官员先生对我说的是个太可恶、太悲伤的故事。
「我国附近住著一家兽人——商人们预谋捕捉他们一家出售。他们说，会这么做是因为资金遇到了困难。
商人们先试著绑架外出打猎的夫妇。他们谎称自己迷路接近那对夫妇，试图趁隙将两人绑走。
当然，那对兽人夫妇不可能这么轻易被人抓住。尽管被商人们团团包围，他们仍旧激烈抵抗。
然后，在危险的坡面上发生冲突的他们在这时不幸失足。
幸存的商人到了下面一看，却发现全员都已气绝身亡。无辜的兽人夫妇跟著心怀不轨的商人们一同罹难。
这就是一切的元凶。
活下来的商人有三个。他们带著遗体回国，将来龙去脉告诉了我。可惜的是，他们这时对我撒了谎。
『三名商人与居住在近郊的两名兽人因发生意外罹难。』
他们是这么告诉我的。相信商人们说词的我，从兽人夫妇联想到他们可能有孩子。说不定，孩子们现在还在等待父母回家——一想到这里，我就带著商人上山寻找，然后找到了兽人的家。」

接下来他所说的大致和爱丽洁所说的一致。
拜访爱丽洁姊妹的官员告诉她们，双亲因为意外身亡，接著将她们接进国内。
然而——
从这里开始，爱丽洁所说的话却和官员先生彻底不同。
「她们来到这个国家几天之后，发生了一件憾事。」
接著他开口道出了真相。
「活下来的商人们为了金钱与报复，将目标转到女孩们身上。他们手持小刀与火把，趁夜闯进两人家里。
三个商人先是找到了姊姊。
姊姊——爱丽洁跟她的父母一样，就算被大人团团包围也不露惧色，不停挣扎。
但她还只是个孩子，体格跟大人相差太多。
她立刻被商人们压制。
商人们这时展开报复。
几个大男人把刀放下，对她拳打脚踢。即使她缩起身子流泪求饶，商人们也不愿停手。
他们也许是预定把她打到奄奄一息再带走她吧。
就在这个时候，放在一旁的刀子刺进其中一个男人的背。
男人回过头，看到比爱丽洁还小一点的女孩。米莉娜想救姊姊免于单方面的暴行。
被刺的男人口中发出不成言语的叫声放开姊姊，用手中的火把殴打妹妹。接著他立刻拋开手中的火把，捡起掉在地上的刀子，一次又一次刺向掩面尖叫的米莉娜，直到她气绝身亡。