【乡里奇谈】挚爱篇终审入围《说书人琴子生平传略》(17)

琴子看到了女孩这一决定的意味，但并没有选择说出来，而是任由女孩接受学习说书技艺的命运。在拜师一夜的最后，琴子对眼前顺服的女孩说道：“你若随我一同说书，以后便改名为蕾拉。”
这一刻隐隐地，她感到老师的灵魂部分地回到了眼前女孩的身体之中，这一感受让她为之战栗，仿佛宇宙的奥秘向她打开了一道窄缝，仿佛她这个孑然一身的人类突然汇入了万物的秩序之中，成为了自然的一粒自得其所的尘埃，承接了前代琴瑟大师的衣钵，而作为万物彼此链条的一部分，又把衣钵交给了自己的弟子。刹那间，自己的心灵似乎可以感应世上的万事万物，天上日月星辰那浅浅淡淡的轨道，地上草木虫兽的切切低语，都是她手中竖琴琴弦奏响的音符，而竖琴本身也是大自然的一部分，它身为人类全部精神技艺的结晶，和万物共同呼吸。同时她又感到，一个巨大而沉重的包袱终于是从自己的心头移开了；她自由了，第二次和自己过去的生活告别了，如今她只需要把自己所知的一切交给眼前的女孩蕾拉就可以了。现在，按照佛家的说法，她算是了结了自己的因缘；那个想法就继续浮现出来，一次又一次在梦里梦外敲打着她的心弦——出去看看，去看看外界吧！
在琴子年龄接近人类五十多岁的那几年，她近乎严酷地对待自己的学生蕾拉，强迫她学习最为艰难的说书技法，比起自己身为学生时老说书人的做派，她的催促有着更多焦急的成分。她明白，自己的时日无多，出走外界的想法每拖延一日，自己的身体就衰弱一分；而这一出走的愿望，并非只是出自私欲，而是整个世界向她发出的邀请，是宛如飞蛾扑火般的宿命。最后几年里，伴随着蕾拉成长起来，学会了她七八成的技巧，并且已经开始对手中竖琴之意义有自己的思考，琴子也终于放下心来，开始向全幻想乡的居民广而告之，自己终将离开幻想乡而出走的这个事实。自然，全幻想乡的居民都反对她的决定，认为幻想乡失去一位琴瑟大师是绝不可接受的事情；就连她的学生蕾拉，都对这一提议大惑不解，甚至认为是琴子想要背叛自己一生传承的技艺。

当她的学生提出这样的质疑时，琴子是这样回答的：
“蕾拉，一个人应该去做命运所安排的事情；她不应违抗上天的旨意，不应气恼于自己的命运太过不公，而应该勇于接受。对于我而言，离开幻想乡是一个命令，是我必须完成的使命。”
“可是，我从未有过相同的体验。”年轻的学生说道。
“那需要年岁的积累，需要勇气，更需要至关重要的体悟和机遇——它不能习得，只能自己萌发出来。这些年来，我愈发感到自己两眼昏花、耳朵不再好使了，此时离去正是时候，我还保有一丝尊严和活力，能够接受那或许残酷，或许平常的事实。也许在外界等着我的是一片废墟，是人类尊严的荒漠，人类的堕落使得人类的竖琴为之哭泣，一根根琴弦就此断裂；也可能在外界等着我的是一个天堂，一个远比幻想乡更好的世界，是幻想乡出了问题，让竖琴时至今日依然黯淡无光。或许直到最后我都在等一个答案：为什么当初，我的老师蕾拉会带着竖琴出现在幻想乡里，让我为说书技艺放弃了妖怪的一生，转而投向必定衰亡的结局？”