在树缝里冬眠的部落，每次醒来都有人消失 | 科幻小说(3)

族人晃动的身影吸引了哈卡，晚醒的族人将脑门从树缝中探出，早醒的族人已经在树丛间觅食。他又三两下窜到母树的顶端，放眼望去，是绿意盎然的森林，他闭上眼轻轻感知母树的存在。哈卡数着，成年母树的数量与去年相比没多也没少，还有几株新萌发的母树苗还在向他散发着微弱又可爱的信号。一切都很好。正是这几十棵母树，构成了哈卡和他族人的偌大且不可侵犯的领地。
冬去夏来，到处生机勃勃，哈卡所在的部落也活了过来。
……
待到族人们醒得差不多，酋长喀什便会召开聚会。
聚会的地点是领地中心的那片生着草的空地。集结前，每个族人都会从各自居住的母树上采摘几颗圣果，以便聚会时还能继续补充因严冬而损失的那部分能量。
腹囊是从肚皮上耷拉下来的皮肤，软塌塌地一直垂到膝盖，平时食用的圣果都是储存在内消化，它相当好用，不仅能一口气装下几十粒圣果，还能充当搬运工具——用双手将垂到膝盖的腹囊下端皮肤拎到胸前，这样下垂的腹囊就构成一个“容器”。摘来的果实，可以兜在其中。哈卡和其他族人都是这样用腹囊兜着圣果，一同前往聚会地点。

酋长喀什，长老诺阿，以及几个族里有话语权的人早早聚在那片空地上，众人以他们为中心，盘腿围坐。大家将腹囊做成的“容器”放于两腿间，这样就能抽出双手，拾起兜在怀中的圣果大快朵颐，并与周围人交谈。哈卡的嘴也没停过，一边啃着果实，一边伸长脖子东张西望。
这时，两个年轻人分别扛着一根长条树枝的首尾两端，从人群的外围往中心走来，坐地的族人见状纷纷让行。那段树枝上挂着十来条用麻草制成的绳子，绳子上密密麻麻打了许多形状各异的绳结。那每一个绳结都代表着一个族人的名字，哈卡的名字在第五条绳子的第十三个绳结。
很快二人便来在人群中心，并笔直伫立在那，充当“名册”的架子。
酋长喀什环顾四周，见人来得差不多，便挺起胸，用洪亮的嗓门喊道：“聚会开始！”
四周顿时安静得只剩下咀嚼的声音。
众人都将目光投向身处中央的酋长，正值壮年的他身材魁梧，面庞威严，腹囊硕大，浑身上下散发着男性狂野的气概。