志怪故事·夜谭随录（四十七）(7)

撩开帐子一看，见绣花的被褥，香气扑鼻，心里更不安了。但已没办法，姑且睡下。正翻来复去睡不着，恍惚中听到有脚步声，心中奇怪，就伏在枕上偷看。看见一个非常美丽的女子，大约十六七岁，穿一身洁白的衣衫，在桌几上剪亮烛光，打开镜子梳理晚妆。女子漱洗好了，慢慢脱下全身衣衫，放在衣架上，只留几件贴身内衣，放在薰香笼上，焚上香，换了睡鞋，就举了烛台，撩帐子上床。女子一只脚才伸进被子，别驾已经神魂荡漾，急忙用手握住她的脚。女子大惊，戛然一声，冲破楼窗飞去。别驾连忙起身寻找，杳无影踪，窗纸也没破，衣物服饰也不见了。别驾这才明白她不是人，便大声急叫，僮仆全赶来了。别驾连忙叫起主人，告诉情况，并问原因。许家主人开始很惊讶，接着又很伤心，流着泪说：“先生是厚道人，愿以实话相告。小人有个妹妹，容貌才艺都不比别人差。许配给同乡吴举人的小儿子吴江，还没出嫁，吴江便夭折了，妹妹发誓不再改嫁。
从此闭门住在这楼上，每天只用书画来自我排遣。前年秋末，才十八岁，就一病不起。临死嘱咐母亲说：‘孩儿死也不下这楼，求母亲不忘往日对我的珍爱，不要撤掉我的床。凡是平日我玩的东西，梳洗的用具，全像我生前一样安放。’嘱咐完就闭眼了，母亲不忍心违背她的遗愿，全像她说的那样做，至今已经两年了。昨晚您要在此下榻，小人犹豫再三的原因，便在于此。后来想人已死了好久，该不会有什么妨碍，才不敢违背您的意思。不料妹妹贞节的灵魂没有泯灭，以至冒犯了贵人。我骤然听到你的话，并听你描绘的容貌，确是亡妹。所以惊后生悲。要是让老母知道，更担心她要悲痛欲绝了。”别驾拍案叹息，心悲鼻酸。就写了吊唁的诗，还设酒祭奠，详细记下了她的居处姓名，第二天告别而去，到了任所，才上任就向巡抚请求表彰许家女子，巡抚也被感动。只是不能确知后来是否真的表彰了。

逢书农给我详细说了这件事。
䦵斋说：未出嫁就能守节，并不稀奇，奇在身死做了鬼还能守节。只可惜如此贞节刚烈的情性，生前得到保全；而一旦做了鬼，却被人偷看到洁白的胴体，捉住纤巧的脚，我恐怕她会自我感伤有所玷污，必将上吊而重新做贞洁的聻了。