碧落·欢愉（下）(10)

船上的人朝划桨船大喊，让他们尽快干掉这头庞然大物。小船上的人尽力了，就算经验丰富的老水手，也不清楚这头鲸鱼究竟是怎么回事。他们陆续抛出鱼叉，挨了几下的鲸鱼潜入水中。大伙松了一口气，以为噩梦结束了。就在他们准备回到阿卡拉斯号并返程时，鲸鱼破浪而出，再次向着大船全速冲来，在强烈的撞击下，船体出现了裂缝，一击之后，鲸鱼还不肯停手，它围着船绕了一圈，找好角度，第三次冲了过来。在船员们绝望的叫声中，给阿卡拉斯号留下了一个巨大的窟窿。
船上乱作一团，所有的人都尝试去填补那个洞，可海水还是不断的灌进来，船体吃水越来越深，反而是小船上的人相对安全，他们目瞪口呆的看着阿卡拉斯号被大海吞噬。爱泼斯坦在船员们的保护下登上了另一艘小船，为数约20多人的他们开始了没有目标的漂流之旅。
“贝蒙坦鲸对不对。”碧落能想到的，如此孔武有力，敢于主动攻击大船的鲸只有贝蒙坦鲸，这种鲸鱼在海中几乎没有天敌，只有当龙，还是成年的水龙出现，它们才会变得小心谨慎。
“是的。”贝娜蕾特说，这件事轰动一时，可以算是近代捕鲸行业最大的损失，报纸上大肆报道这件事，那头击沉了阿卡拉斯号的鲸鱼也成了传奇，有人甚至怀疑它是一条水龙伪装的，捕鲸行业的人提起它即畏惧又跃跃欲试，在那之后有不少成年鲸鱼被捕杀，有好几次都有人宣称他们替阿卡拉斯号报了仇，不过每次都遭到其他同行业者的驳斥，他们相信那头大鲸鱼依然活在海里，等待着一个势均力敌的对手。

幸存者们在海上漂了12天，之后来到一座孤岛上，又度过了30天，他们才在一艘路过的货船营救下回到了文明世界，每个人都受到了英雄般的待遇，爱泼斯坦更是被吹捧为，在关键时刻抛出鱼叉，刺中鲸鱼并成功吓跑它，拯救大伙的英雄，可只有他自己清楚，那42天是怎样一种地狱式的折磨。
“我的身份让我成为了这个社会鄙视链的下层，我不会说自己曾有过当教师的父亲，或者当兵的哥哥之类给自己粉饰的话，我文化不高。”贝娜蕾特说，“可我，或者说凡是像我们这样的人，进入这行，时间久了，都会历练出一幅好眼力，不只是对于一个人拥有的金钱，还有关于这个人性格的优劣，我们也从肉体以外去了解一个人，真的。”
登上小船不代表侥幸逃生，这只是他们经历的心理煎熬的起点，四面环海，孤立无援，在一个狭小的空间中，人内心的恐惧很快就会压垮意志。爱泼斯坦过去锦衣玉食，往往一个命令美酒佳肴就被麻利的端到面前，可现在，他不再是上流社会的体面绅士，大自然的残酷面前，众生平等。匮乏的粮食与饮用水导致每一口都得精打细算，幸存者对于食物的吝惜超出了想象，与此相比，鲸鱼的袭击不过只是海上略微大点的波涛。
“他崩溃了，真的，他长大到现在从没挨过饿。”贝娜蕾特说，“你知道当他的嘴亲吻过来我看到的是什么，是一具空虚的躯壳，渴望透过最原始的方式为自己营造出一个堡垒，可怜的老头啊。”