第一卷 朋友

「桔梗，回去时要不要顺道去咖啡厅？」
「嗯，我要去我要去！啊，不过等一下喔。我再去邀邀看一个人。」
栉田事先向女性朋友通知一声，便来到正在将课本装进书包的堀北身旁。
「堀北同学，我接下来要和朋友一起去咖啡厅，如果可以的话，你要不要一起去？」
「没兴趣。」
堀北仿佛认为多说无益，就这样把栉田的邀约给一刀斩断。
就算是说谎也好，难道她就无法回答「接下来我要去买东西」或者「我已经跟别人约好了」
这样的话吗？堀北明白地表示拒绝，但栉田却依然保持着笑容。
这般光景早就已经不稀奇了。从开学起，栉田就会像这样定期邀请堀北出去玩。稍微回应她一下不就好了──会这么想的，也是旁观者擅自的解读吗？然而，谁也没办法否定堀北希望独自一人的这件事。
「这样啊……那我下次再邀请你喔。」
「等等，栉田同学。」
堀北很难得叫住了栉田。她该不会终于败给了栉田的邀请？
「不要再来邀我了，我觉得很困扰。」
她冷淡地对应道。
然而，栉田却没有露出寂寞的表情，维持笑容地这么说：
「我会再邀你的。」