《巾帼英雄》---文言文版(4)

夫张姓女之死，其恶父之过,非翁家之罪也。十目所视,十手所指,人尽知之,固难隐讳乃张某含鄙无厌,以钱山既倒,欲望难填, 百计寻思,卒得一诬诈之术。挟来亲家,以伊女之自裁系由翁姑所逼,百般咆哮,欲赴官鸣冤,恐吓某氏夫妇,而醉翁之意固不在是也。乃某氏夫妇未察其旨,以曲在彼,不在我,卒然与之赴衙起诉。县官以张某无凭,且其女之死,验之实系自主。置之不为理，并治以诬诈之罪。张某欲望未填,反遭申斥,势成骑虎,心实不甘。乃改变贪心,转含恶意,思倾其家以为快。然身无势倚，径鲜终南，筹画终日，实无术以陷之。不觉气稍为之一沮，斯事乃延搁数日,未能一结束也。
某日清晨, 晷日方升之际，青儿家中忽来一不速之客,为寻女之叔兄者。熟视之,方知为邻舍张某。乃告知兄叔,二人出接,深骇其来之出乎意外。急询之,张某嗫嚅其语,欲言者再,卒腼颜述其来意。盖欲乞直、湖二人,于县令前说项,反前已定之案,而治某氏夫妇以害媳之罪,则己可掩其前丑,并泄胸中之积怨也。二人初未允其请,后经张某之肆意逢迎,巧言如簧,遂许为其斡旋,庶藉此从中渔利,以饱私囊也。

嗟呼!世俗浇漓,江河日下,钻营狗苟之徒,贪赃枉法之官,肆其所为,咶不为耻。在朝者既导之于上,在野者乃效之于下,相沿成风。于是一般王公大臣取之于各省督抚,各省督抚乃剥之于各州县。彼州县也,本出身寒贱,废尽金钱之所有,博充吮痔之特职,心力交瘁,笑脸向人,始获得高车驷马,握领权要,握一郡之生命,系万民之企翘,乌得不刮地皮,饱私囊,以筹夙昔之愿,而偿旧时之失。况上级官吏,又从而剥夺之哉!然而小民苦矣,一草一木,一丝一缕,何莫非吾民血汗之所集耶?官小者不足责。吾窃怪身居显要者,黄金万镒，惟恐不足,卖官售爵,犹惧不丰;取之尽锱铢,用之如泥沙,只顾一己之肥,未思天下因之瘦也。沿习相传,至今而盛。一知事动辄以千金谋之而勿悔,道尹、巡按且加数倍焉。试问:以斯种混沌官吏理民事,则民生之憔悴,民智之闭塞,民德之弱薄,彼乌能一一及之,兴利除弊,为民谋幸福哉？
间有一二贤良大吏,独行其是,不为潮流所牵,得利于民，然曲商<高>寡和,反为众所不耻,肆行排挤,在位不久，必挂冠求去。于是善者竟为众所交摘,而滑者反得相安。求利之徒,焉肯抛已得之富贵，而结恶于上峰,以博人民之称颂哉!吁!滚滚政潮，茫茫宦海,举世无非彦伦之流，假终南而捷径，何处觅靖节之俦,去彭泽以表志，然则贪也,婪也，几成为作宦之不二法门矣，又何足深怪哉。女之叔兄既许张姓以通款曲于县令,未几,某氏夫妇果下狱矣,张某且候审矣。满城风雨,骤变景象,人言啧啧,咸诧县尊之忽何变局,颠倒黑白如是，而不知黑幕中乃有直、湖叔侄为之斡旋也。青天无眼,宵小横行,县尊受贿,狱遂反坐。可怜张姓女之翁姑,受惊担忧,一而再，再而三,丧子丧媳,复丧家。天下伤心事正多,老夫妇在狱中,亦已吓得九死一生。怨天尤人，一肠冤气,苦无处诉,惟有向黑甜乡里,黄泉路中,告已死之子媳,稍觉宽其心怀耳。